A Lyon, tout fout le camp

Il parait que la victoire a des vertus apaisantes. Allez donc dire ça aux Lyonnais. Au fond du gouffre après la défaite subie dimanche lors du choc face à Bordeaux (0-1), les Rhodaniens espéraient qu'une victoire face à Boulogne-sur-Mer leur apporterait un peu de sérénité pour finir 2009. C'est raté. Malgré le très laborieux succès sur les promus (2-0), la situation parait encore plus délicate qu'en début de semaine. Le public, pourtant peu nombreux (30 000 personnes) malgré une tarification unique et dérisoire (5 euros), n'a en effet pas du tout apprécié la prestation de ses protégés. Des joueurs hués, un entraineur dont la tête est demandée, des anciens (Juninho, Houllier) encensés, tel était le spectacle dans les tribunes de Gerland pour ce match sans saveur. Malgré l'excellente opération comptable de l'OL, remonté de la 9e à la 4e place du classement grâce à cette victoire, la crise est palpable chez les Gones, dont le public est pourtant réputé comme moins versatile que celui de Paris ou de Marseille. 

Mais, à l'inverse des deux clubs précédemment cités, les supporters lyonnais ont été gavés de caviar ces dernières saisons. Sept titres consécutifs de champion de France entre 2002 et 2008, une Coupe de France (2008), une présence systématique en 8e de finale de la Ligue des Champions depuis la saison 2003/2004. L'OL s'est habitué à gagner et  y a pris goût. D'ailleurs, la saison blanche vécue l'an passé n'est pas restée sans conséquence : 72 millions d'euros dépensés sur le marché des transferts pour faire venir Lisandro Lopez, Aly Cissokho, Michel Bastos et Bafetimbi Gomis. Un recrutement coûteux et clinquant, mais qui n'a pas eu les effets escomptés sur les résultats. Comme l'an passé, la formation de Claude Puel a dû se contenter de la deuxième place de son groupe de Ligue des Champions, derrière la Fiorentina, ce qui lui garantit un 8e de finale des plus corsés. Mais c'est bien dans l'Hexagone que la situation est la plus alarmante. Avant de battre péniblement Boulogne-sur-Mer, Lyon avait enchainé cinq matches sans victoire et connu la défaite lors de quatre de ses huit dernières sorties. La série de huit matches sans revers, dont six victoires, pour entamer l'exercice actuel parait bien loin, et la quatrième place n'est qu'un trompe-l'œil tant le classement de L1 est étriqué.

2009, année noire

Le niveau de jeu des Lyonnais inquiète, mais pas autant que l'absence de cette rage de vaincre qui a caractérisé le club rhodanien jusqu'au printemps 2008. Malheureusement pour Claude Puel, son arrivée a coïncidé avec le déclin du club rhodanien. Et l'ancien entraineur de Lille stigmatise aujourd'hui les rancoeurs du public. A sa décharge, Puel n'a vraiment pas été épargné par les blessures au sein de son effectif depuis son arrivée sur le banc de l'OL. Mais c'est à peu près la seule excuse derrière laquelle peut se cacher le seul coach lyonnais à ne pas avoir ramené le moindre titre sur les bords du Rhône depuis 2002... En un an et demi, Lyon a perdu sa rigueur défensive malgré les prouesses de Hugo Lloris, son impact physique dans l'entrejeu et sa force de frappe offensive, quasiment réduite aujourd'hui au talent du génial Lisandro. Les Gones ne font plus peur, et Puel semble sans solution pour remédier à ce problème, même s'il tente de faire face dans la tempête. "Nous sommes là pour reprendre le fil, gagner et remonter au classement. Nous avons des objectifs entre nous. On se serre les coudes. Il y a beaucoup d'envie et de solidarité", martèle-t-il, assurant ne pas avoir entendu les slogans à son encontre. La politique de l'autruche ?

Jean-Michel Aulas ne la renie pas en tout cas. Cela  fait déjà bien longtemps qu'il prend systématiquement la défense de Claude Puel malgré les critiques de plus en plus violentes qui s'abattent sur son entraineur. JMA a réitéré sa confiance au groupe et au coach avant le match face à Boulogne, avant d'évoquer "un esprit de révolte qui doit être visible" face aux Boulonnais. Si son équipe a assuré l'essentiel en prenant trois points face au promu, la fronde de Gerland n'a pas laissé le président de l'OL insensible. "Lorsque c'est comme cela, je le prends pour moi et j'en tirerai les conséquences dans le futur mais pour moi-même", avait prévenu le président Jean-Michel Aulas, lors de son intervention devant les médias lundi, en réaction aux slogans anti-Puel. Le contexte du match face à Boulogne ne lui apportera pas plus de sérénité, tout comme l'enlisement de son projet "OL Land". Au contraire, il ne peut que constater à quel point 2009 aura marqué un tournant pour son club. Reste à savoir si c'est juste un passage à vide ou le début d'un véritable déclin. L'année 2010 promet d'être riche en enseignements.