Auxerre sort du bois

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Pas besoin de se pincer, ce n'est pas un rêve. Oui, Auxerre est leader de la Ligue 1 après sa victoire sur Monaco samedi soir (2-0). Contre toute attente, la formation bourguignonne est assurée de rester aux commandes après la 13e journée. Une position que l'AJA savoure avant qu'elle ne lui échappe.

Auxerre ne quitte plus les feux de la rampe. Quelques jours après l'arrestation du plus célèbre fugitif de France, évadé de la maison d'arrêt de la préfecture de l'Yonne, c'est l'AJA qui fait la une des journaux après sa prise de pouvoir en Ligue 1. Cette première depuis plus le 3 novembre 2002 est la conséquence d'une victoire sur Monaco samedi soir (2-0), dernière d'une série de sept entamée le 13 septembre. Qu'il est loin le début de championnat catastrophique avec trois défaites initiales, six buts encaissés pour zéro marqué. Aujourd'hui, la cité aux 40 000 âmes nargue de son trône, Lyon, Bordeaux et les autres cylindrées.

C'est peu dire que cette position de leader est inattendue. Qui aurait parié un kopek sur ce classement après 13 journées? Personne. "Quand on était derniers, tout le monde nous voyait galérer", rappelle Jean Fernandez. Même les joueurs ne s'imaginaient pas premiers de Ligue 1. Et pourtant, selon le coach icaunais, ils savaient bien qu'une nouvelle victoire les propulserait en tête. Sans y croire, toujours. "Avant le match, on s'était dit entre nous que si on accrochait cette place de leader, on arrêtait le foot", révèle le défenseur Cédric Hengbart dans un sourire. Pour que le plaisir dure éternellement? Sans doute un peu.

"On ne parle pas de maintien"

La question est là justement. Auxerre peut-il s'installer durablement dans la position du boss? N'est ce pas seulement un simple concours de circonstance dû aux ralentissements de Bordeaux et de Lyon? S'il ne faut en rien minimiser la belle série auxerroise, basée avant tout sur une défense solide (4 buts encaissés lors des dix derniers matchs), il faut aussi souligner que le jeu déployé par l'AJA n'est pas celui d'une formation appelée à jouer les premiers rôles. "Ce fut un match difficile, explique Fernandez. Une fois de plus, un coup de pied arrêté a débloqué la situation. Je pense simplement qu'on a le potentiel pour terminer dans les dix premiers".

En attendant d'en savoir plus sur sa valeur réelle, dès la semaine prochaine à Paris, Auxerre a une semaine pour savourer son nouveau statut. Un statut qui, contrairement à l'époque Guy Roux, n'incite pas forcément à la langue de bois ou à la fausse prudence. "On ne parle pas de maintien ce soir (samedi soir, ndlr), lance Fernandez. Etre leader, ce n'est pas un problème pour nous. Nous avons une équipe en confiance, solidaire, et notre préoccupation est seulement pour l'instant d'engranger des points." "Cela nous permet de continuer à bosser dans la sérénité", ajoute Hengbart. Pour sûr. Tous les projecteurs de France n'arriveraient pas à déranger la tranquillité auxerroise...