Clerc : "J'ai pris mon mal en patience"

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Dans l'ombre d'Anthony Réveillère depuis le début de la saison, François Clerc a joué milieu offensif droit avec l'OL en Hongrie, contre Debrecen. Il analyse avec lucidité son cas personnel mais également la situation de son équipe avant le déplacement à Lens, samedi.

FRANÇOIS CLERC, comment avez-vous vécu votre match comme milieu offensif droit en Hongrie, contre Debrecen?

F.C. : C'est vrai que j'ai évolué à un poste qui n'est pas celui où j'ai l'habitude de jouer. J'ai davantage de qualités pour jouer latéral droit mais je peux dépanner milieu droit. J'étais déjà bien content d'être titulaire. Peu importe la place, cela m'a permis de courir, de me dépenser, de toucher des ballons… En plus, la victoire a été au rendez-vous, c'est super.

Vous n'avez pas joué du tout entre la première et la sixième journée de L1, avez-vous trouvé le temps long?

F.C. : Bien sûr car on a toujours envie de jouer. Toutes compétitions confondues, il y a une période de sept ou huit matchs où je n'ai pas joué. J'ai contracté une petite blessure qui m'a stoppé dans mon élan. À mon retour, l'équipe tournait bien, je me suis retrouvé sur le banc et j'ai pris mon mal en patience. La saison est longue, il peut se passer beaucoup de choses, je me tiens prêt, j'ai envie de jouer, je suis motivé.

La concurrence avec Anthony Réveillère finit-elle par peser?

F.C. : Forcément un petit peu, cela dure depuis quatre saisons… N'importe quel joueur a envie de jouer le plus de matchs possibles. Il faut l'accepter car c'est souvent comme ça dans les grands clubs. Il n'empêche que c'est un peu pesant car, même si ce n'est pas vrai, on a toujours l'impression de passer un examen lorsque l'on est titulaire : on se dit que l'on a intérêt à être bon sous peine de se retrouver sur le banc le match suivant. Inconsciemment, je pense que cela joue sur les performances.

Avec Anthony Réveillère, vous réclamez depuis un moment une hiérarchie au poste de latéral droit. Craignez-vous qu'elle se soit installée au profit d'Anthony?

F.C. : Moi, je n'ai jamais réclamé de hiérarchie : c'est le coach qui décide. Comme tout le monde, je préfère jouer mais il n'y a pas d'autres choix que d'accepter les décisions. C'est parfois usant mais c'est la vie du football et d'un grand club. Il faut s'adapter et essayer de montrer des choses pour jouer le plus de matchs possibles.

La facile victoire en Hongrie vous facilite-t-elle la préparation du match de samedi à Lens?

F.C. : Vu l'enchaînement des matchs et le nombre d'absents, je ne crois pas que le match à Lens sera plus facile que prévu. Nous serons attendus, Lens vient de perdre sèchement au Mans (3-0) et voudra relever la tête devant son public. C'est une équipe costaud et généreuse, il faudra faire attention. Cet été, en match amical, Lens nous avait bougés et nous n'avions égalisé qu'à la fin (2-2). On sait donc que ce sera compliqué.

Comment voyez-vous votre duel en tête du championnat avec Bordeaux?

F.C. : Le championnat est très serré, nous avons réussi un très bon début de championnat mais Bordeaux a fait encore mieux et Marseille et Paris ne sont pas loin. Nous devons nous focaliser sur notre parcours et ne pas laisser Bordeaux se détacher.

L'OL n'a pas encore perdu cette saison, quelle est l'importance de cette série?

F.C. : C'est très important, cela amène beaucoup de confiance. Tant que nous sommes invaincus, nous avons toujours ce challenge d'invincibilité en tête. À Paris, si nous avions déjà été battus auparavant, nous n'aurions peut-être pas trouvé les ressources pour égaliser. S'accrocher à notre série d'invincibilité apporte une force supplémentaire.