Lens fête son retour

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Présentation des nouveaux visages et du nouveau maillot : Lens a officiellement repris le chemin de la Ligue 1, mardi. Pourtant, derrière les apparences, le RCL n'a pas beaucoup changé. Bloqué par un mercato atone, le club nordiste doit patienter avant que les contours de son équipe se dessinent.

Mardi, il y avait comme un air de vacances à Lens. Sous un soleil de plomb, le lancement de la saison 2009-2010 a été donné dans la bonne humeur. Il faut dire que, après une année de purgatoire en Ligue 2, les Lensois étaient heureux de fêter leur retour parmi l'élite. "Je vraiment très heureux de retrouver (les joueurs et le satff). Surtout en Ligue 1, ce qui était notre objectif. Ce n'était pas la même reprise à la même période la saison dernière", sourit Gervais Martel. Un changement d'ambiance qui n'échappe pas non plus à Jean-Guy Wallemme, à la barre pour la deuxième année consécutive, la première en L1. "Il y a un peu plus de monde que l'année dernière, s'amuse l'entraîneur en conférence de presse. San doute grâce fait qu'on soit parvenu à revenir dans l'élite, qui était notre objectif. Mais aujourd'hui, une grande aventure nous attend".

"Une grande aventure nous attend"

Cette aventure, ils étaient déjà plus de 4000 supporters à venir la débuter avec le RCL malgré une annonce tardive afin d'éviter la cohue pour le premier entraînement public - et gratuit - au Stade Bollaert. Histoire de découvrir quelques nouveaux visages, comme l'ancien Guingampais Eduardo, le défenseur marocain El Adoua ou les cinq petits jeunes venus grossir les rangs de l'équipe première cette saison (Goeman, Atrous, Leclerc, Sow et Monrose). Ou certains que les Artésiens avaient même oubliés comme Kanga Akalé. Seuls Runje et sa nouvelle doublure, le Tunisien Kasraoui, étaient excusés. Mais l'autre vedette de la journée était le nouveau maillot siglé Reebok, nouvel équipementier du RCL pour les cinq saisons à venir. La tunique sang et or, ainsi que sa version extérieure bleu azur, ont fait un tabac dans la boutique du club dès sa réouverture.

Pourtant, derrière les apparences festives, c'est encore le flou qui entoure la reprise des Lensois. Qui va rester ? Qui va partir ? Même Jean-Guy Wallemme ne semble pas détenir de réponse définitive. "La porte n'est fermée à personne", laisse-t-il entendre. Traduction : tout le monde est susceptible de partir. Seul bémol : "si des offres nous arrive au 15 août pour un joueur mais que nous n'avons pas son remplaçant sous le coude, il ne partira pas" , dixit Gervais Martel. Car le RCL a besoin de liquidités avant de recruter. "Aujourd'hui, tant que nous n'aurons vendu personne, nous sommes bloqués" , explique encore le président. Si les dossiers sont déjà prêts, Lens doit donc patienter. Mais, avec un budget "d'environ 40 millions d'euros", soit le "quatorzième ou quinzième" de L1, les Nordistes n'ont pas l'intention de revenir en Ligue 1 "pour faire un petit tour et repartir".