Qui après Benzema ?

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Le départ de Karim Benzema, qui vient s'ajouter à ceux de Juninho et Kader Keita, laisse l'OL dans le flou. Après une saison décevante, Lyon se retrouve avec un secteur offensif en pleine reconstruction. Et les dossiers pour se renforcer semblent très compliqués...

Difficile en ce moment de résister au Real Madrid et ses millions. Comme Manchester United et le Milan AC, Lyon a donc fini par craquer. Certes en cédant Karim Benzema pour 35 millions d'euros (voire 41 millions avec les bonus), Jean-Michel Aulas a touché le jackpot. Mais l'OL va désormais devoir reconstruire totalement un secteur offensif également amputé de Kader Keita, parti pour trois saisons à Galatasaray. Si l'Ivoirien n'était jamais véritablement parvenu à s'imposer dans le Rhône, Juninho laisse, lui, un vide bien plus important. Le Brésilien, parti au Qatar, est impliqué dans 40 % des buts lyonnais lors des huit dernières saisons. Alors que le club sort d'une saison inquiétante, marquée par la perte de son titre et une qualification difficile pour le tour préliminaire de la Ligue des Champions, la perte du tandem Benzema-Juninho laisse la place à un vaste chantier.

"Tous les aspects, qu'ils soient sportifs et économiques, ont été pris en compte. On a pris le temps de bien peser tout ce que la perte de Karim entraînait, il fallait prendre une décision assez rapide et définitive", assure Claude Puel sur le site du club. L'entraîneur a conscience qu'il perd "un joueur de grande qualité, (…) armé pour répondre à ce nouveau défi, ce nouveau challenge". Mais il travaille déjà à lui trouver un remplaçant. "Le Real Madrid a déclenché un jeu de chaises musicales. On savait que l'on possédait en Karim un joueur qui pouvait à tout moment être sollicité. Il faudra le remplacer numériquement mais également en termes de qualité et on s'y emploie, dit-il. Des situations vont se décanter dans les prochaines heures. Avec le départ de Karim, il est d'autant plus important pour nous de recruter, on s'y attèle".

Puel : "Tous les aspects ont été pris en compte"

Mais, alors que le temps presse, la tâche s'annonce compliquée. L'OL a bien inscrit quatre ou cinq noms sur ses tablettes. Mais leur arrivée est loin d'être acquise. Lisandro Lopez reste la priorité des priorités. L'OL a déjà formulé une offre d'environ 18 millions d'euros qui se rapproche des 20 millions exigés par le FC Porto. Mais les champions du Portugal ne seraient plus aussi désireux de se séparer de leur attaquant après avoir vendu Lucho Gonzalez à l'OM pour 18 millions et en attendant le transfert d'Aly Cissokho en Italie (Inter, Juventus, Milan AC). Alors l'Argentin sera-t-il lyonnais la saison prochaine ? "On y travaille, confie Puel. Mais on a d'autres pistes dans le cas où il ne nous rejoindrait pas. L'important, c'est qu'on puisse se renforcer et apporter un plus à ce groupe qui est déjà de qualité"

Parmi les autres pistes, celle menant à André-Pierre Gignac est également favorisée. Mais là encore, les obstacles ne manquent pas. D'abord, le joueur, meilleur buteur du championnat la saison dernière (24 buts), a réaffirmé son désir de rester à Toulouse. Et de toute façon, le TFC n'est pas vendeur. "Je ne m'attends pas à recevoir de nouvelles de l'OL car Jean-Michel Aulas sait qu'il n'y a aucune offre qui peut-être recevable, prévient le président Olivier Sadran dans les colonnes de L'Equipe. La question de son départ ne se pose pas cette année. Il n'est pas à vendre. C'est sans issue pour cet été. L'objectif est qu'il continue à progresser. Dans un an, il aura des offres du Top 5 européens à des prix qui contenteront tout le monde, mais que même Lyon ne sera pas en mesure de proposer".

Des dossiers compliqués

Lyon pourrait alors se tourner vers... le Real Madrid. Klaas-Jan Huntelaar, 25 ans, fait partie des cibles potentielles. Seul hic : le Néerlandais a déjà annoncé qu'il ne souhaitait pas évoluer à l'OL la saison prochaine. Son compatriote et coéquipiers, Ruud Van Nistelrooy, intéresserait également les Gones. Mais, à en croire Marca, le joueur, âgé de 33 ans, doit "réfléchir à cette option". Reste le cas de David Trezeguet, une nouvelle fois évoqué par le Corriere dello Sport dans le cadre d'un échange avec la Juventus pour Fabio Grosso.

Enfin, le départ de Kader Keita devrait accélérer les choses concernant Loïc Rémy (22 ans). Pour faire revenir son ancien joueur, aujourd'hui à Nice où il sort d'une saison à 11 buts et 2 passes décisives, Lyon serait prêt à mettre 15 millions d'euros et Anthony Mounier dans la balance. Mais le temps presse. "Il y a chez les supporters une inquiétude qui est légitime puisqu'on n'a pas encore recruté et qu'on perd notre meilleur élément", concède Puel avant de se vouloir rassurant : "il faudra très vite assembler le puzzle et développer un collectif en prévision d'un mois d'août très chargé" . Mais cela risque de ne pas être suffisant.