Saint-Etienne est sauvé

BOULOGNE - SAINT-ETIENNE : 0-1
But : Rivière (86e)

Saint-Etienne rit et Boulogne pleure. Emmanuel Rivière offre une victoire très difficile mais ô combien précieuse à ses partenaires. Le meilleur buteur stéphanois avec sept buts reprend victorieusement un centre parfait de Bakary Sako (0-1, 86e). Grâce à cette réalisation, le Réunionnais assure la place des Verts en L1 et condamne les Nordistes à un retour en L2. Les Foréziens ont eu beaucoup de mal à glaner cette dixième victoire de la saison. Le parcours des Verts aura été long et usant.

Lors de sa prise de fonction, le 15 décembre dernier en remplacement d'Alain Perrin, la tâche de Christophe Galtier était claire: se maintenir en L1. Le contrat est rempli et le technicien devrait annoncer dans les prochains jours, qu'il fera toujours parti de l'aventure stéphanoise la saison prochaine. Avec 39 points, aucune équipe ne peut les rattraper. Après leur claque reçue à Geoffroy-Guichard la semaine passée (1-4), l'ASSE a su réagir. Par deux fois, Saint-Etienne aurait pu ouvrir la marque plus tôt. Mais le portier boulonnais, Jean-François Bédénik a repoussé l'échéance sur des tentatives de Rivière (20e) et de Gelson Fernandes (35e). Sa magnifique frappe enroulée échoue grâce à une magnifique parade du gardien.

Boulogne retourne en L2

Pendant plus de quatre-vingt minutes, l'USBCO y a cru. Poussés par leurs supporters, les joueurs de Laurent Guyot espéraient. Après avoir déjà frôle le pire la semaine passée face à Nice, tout leur semblait possible. Menés 3 à 0, les Nordistes avaient arraché le nul en l'espace de douze minutes. Histoire de continuer à rêver. Laurent Agouazi était tout proche de prolonger ce doux rêve. Son coup franc enveloppé est sorti par une claquette incroyable de Jérémie Janot (35e). Les joueurs de la Côté d'Opale ont continué de pousser jusqu'au coup de sifflet final.

Mais la pire défense du championnat avec soixante buts encaissés a dû rendre les armes. En s'inclinant pour la dixième fois de la saison à domicile, l'avant-dernier fait ses adieux à la L1. Boulogne l'avait découvert pour la première fois de son histoire cette saison. Les Nordistes étaient trop justes tactiquement et techniquement pour continuer leur épopée dans l'élite. L'entraîneur a toutefois assuré qu'il restait à la tête de l'équipe. Les Rouge et Noir quittent le championnat la tête haute au côté du Mans, battu (2-3) et de Grenoble, déjà condamné depuis plusieurs journées.

LA DECLA : Blaise Matuidi (St-Etienne)

"On s'est un peu rattrapé en deuxième partie de saison. On a fait ce qu'il fallait. On sait que notre public est déçu de cette saison, nous aussi, surtout après la défaite de dimanche dernier face à Lens. On ne s'attendait pas à vivre une saison comme celle de l'an dernier. Mais tout cela est derrière nous aujourd'hui et on va essayer de bien finir la saison, notamment à domicile".