Lille et l'OM à l'affût

Avant l'explication entre les deux premiers de la classe Paris et Montpellier, Lille et Marseille ont l'occasion d'avancer leurs pions sur l'échiquier ce samedi. Un nul au Parc des Princes pourrait potentiellement permettre à leurs poursuivants de combler une partie de leur retard. Pour l'heure, l'écart est énorme. Mais le LOSC (3e), qui pointe à dix longueurs des Héraultais avec 39 points, compte un match en retard. Encore faudra-t-il s'imposer à Lorient. Pas si simple pour des Lillois qui viennent d'être battus deux fois, à Valenciennes en Coupe (2-1) et surtout le week-end dernier face à Bordeaux avec cinq buts encaissés (5-4). "Tout le monde nous enterre très vite. On a envie de répondre sur le terrain", assure Pedretti qui avoue toutefois que "cette année, on n'a pas la même équipe, on n'est pas aussi fort". Il est en effet grand temps de redresser la barre, d'autant que ce déplacement en Bretagne lance une série de trois matches à l'extérieur.

Pour l'OM (6e avec 38 points), qui affrontera Valenciennes dans la soirée (21h00), l'enjeu est également de taille. Même si le match nul (2-2) face à Lyon a été un petit coup d'arrêt, les Phocéens sont en embuscade, un point seulement derrière Lille (3e), Lyon (4e) et Rennes (5e), les deux derniers ayant joué un match de plus. Pour s'inviter sur le podium, l'OM devra toutefois se passer des services de Loïc Rémy, blessé aux ischio-jambiers et absent trois semaine. Et ça change tout. "Je n’ai pas d’autre joueur avec ce profil. On fera différemment, admet sans se voiler la face Didier Deschamps. Avec les matches décisifs qui approchent, j'aurais préféré l'avoir." Privé de son meilleur buteur (9 réalisations), l'entraîneur marseillais devra compter sur Brandao et Jordan Ayew pour faire chuter une équipe de VA en forme (trois victoires d'affilée, deux en L1 et une en Coupe).

Chocs pour le maintien

Hormis la lutte pour le podium, celle pour le maintien fera également rage samedi. Entre Sochaux (20e) et Auxerre (19e), ça sent le match de la peur. Les Sochaliens n'ont pris que deux points lors de ses neuf derniers matches de L1. Quant aux Auxerrois, ils n'ont pas gagné en L1 depuis le 11 décembre contre Nice (2-1, 17e journée). Après deux nuls encourageants, Nice (18e) joue également gros à Dijon (16e), un concurrent direct. De son côté, Ajaccio (17e) conserve tout de même deux longueurs d'avance sur le premier relégable au moment d'accueillir Brest (12e). Mais les Corses sont redescendus su terre après quatre victoires d'affilée : un nul contre Nice (1-1) et une défaite à Montpellier (3-0).

En revanche, ça va mieux pour Caen (14e) qui doit confirmer sa victoire surprise à Lyon (2-1) à l'occasion de la réception d'Evian-Thonon-Gaillard (13e), qui n'a pas disputé son match face à l'OM la semaine dernière en raison des conditions climatiques. Enfin, Toulouse (8e) aurait tout intérêt à relancer la machine à Nancy (15e). Battu (sans marquer) par Bordeaux et Saint-Etienne lors des deux derniers matches, le TFC en train de glisser en plein ventre mou. Mais les Lorrains n'ont pas assez de marge sur la zone de relégation (3 points) pour se permettre un nouveau faux-pas après leur défaite à Valenciennes (1-0).