Lyon, ta charnière grince

L'inamovible paire Cris-Caçapa a vécu depuis belle lurette. A l'Olympique Lyonnais, depuis la saison 2007-2008, Cris a connu la bagatelle de onze partenaires différents en défense centrale : Patrick Müller, Mathieu Bodmer, Sébastien Squillaci, Sébastien Faure (une seule apparition), Jean-Alain Boumsong, John Mensah, Jérémy Toulalan, Dejan Lovren, Pape Diakhaté, Bakary Koné et Samuel Umtiti. Cette saison encore, la statistique est impressionnante puisque Rémi Garde a dû composer avec sept axes défensifs différents, par ordre d'apparition: Cris-Lovren, Koné-Lovren, Koné-Mensah, Koné-Cris, Gonalons-Umtiti, Cris-Umtiti et Koné-Umtiti.

L'OL ayant disputé trente-huit matchs officiels, autant dire qu'aucune charnière type ne s'est dégagée : Lovren-Koné, la paire la plus utilisée, n'a disputé que quinze rencontres soit seulement 40% des matchs de l'OL. Plus loin derrière, arrivent les paires Cris-Lovren et Koné-Cris avec huit matchs chacune au compteur. Que disent les chiffres? Que le duo Cris-Lovren est le moins perméable (0,5 but encaissé par match) mais la statistique ne dit pas que la moyenne de la charnière Koné-Lovren en a pris un sacré coup deux soirs de déroutes à Madrid (4-0) et à Lille (3-1). "La stabilité et l'animation défensive ne se résument pas à une ligne. C'est un problème collectif, notait récemment Garde. C'est un problème d'équilibre et c'est quelque chose de très sensible".

Cris "très intéressant"

Dimanche à Bordeaux, Rémi Garde ne pouvant toujours pas compter sur le retour de Dejan Lovren, c'est probablement la doublette Koné-Cris qui sera utilisée : "C'est vrai que nous n'avons pas encore connu une défense stable depuis mon arrivée, reconnaît le Burkinabè. À cause des blessés, il y a beaucoup de changements mais je pense que le coach stabilisera sa défense dès que tout le monde sera opérationnel." Recruté au mois d'août en urgence pour pallier une blessure de Cris, le "général Bako", qui arrivait pourtant du championnat National, a crevé l'écran en début de saison au point d'offrir la qualification à l'OL pour la Ligue des Champions d'une tête rageuse à Kazan (1-1).

Malgré un petit coup de mou à la fin de l'automne, il est, avec vingt-sept matchs disputés, le défenseur central le plus utilisé par Rémi Garde. Tellement important que le club n'a pas hésité à affréter un avion privé pour le rapatrier le plus vite possible de la CAN : "J'ai eu la chance de rentrer tôt de la CAN pour être présent à Lorient en coupe, même si cela a été difficile de passer de 35° à -8°, mais je me suis adapté car les copains avaient besoin de moi." Ce dimanche, en Gironde, il devrait être associé à un Cris sur la pente ascendante à la lumière de son match "très intéressant" (dixit Rémi Garde) contre Nicosie (1-0).