M'Vila, le marathonien

Rentré en Bretagne en milieu de semaine après la qualification de l'équipe de France pour l'Euro 2012, Yann M'Vila est tombé malade avant d'affronter Lorient (21h00). Son milieu de terrain incertain, c'est tout Rennes qui retient son souffle. Car le joueur, du haut de ses 21 ans, est devenu le métronome des Rouge et Noir. Lorsqu'il est en forme, le Stade Rennais semble taillé pour jouer les premiers rôles. Lorsqu'il est en retrait, l'équipe retombe dans la normalité. Dernièrement, on a pu s'apercevoir de cet écart sur deux matches. Lors de la 7e journée, M'Vila a brillé et Rennes a littéralement écrasé Sochaux (2-6). Quatre jours plus tard, il a rendu une copie discrète et Rennes n'a pu faire mieux qu'un match nul face à Saint-Etienne (1-1). Même constat face à Lille la semaine suivante (défaite 2-0). "M’Vila est émoussé, reconnaissait Frédéric Antonetti après le match face aux Verts. Sur le plan défensif, ce n’était pas le vrai M’Vila. Mais qu’est-ce qu’on fait ? Il est difficilement remplaçable".

C'est bien le problème. Il n'y a personne pour remplacer M'Vila, qui n'a pas pu profiter de la trêve internationale pour recharger les batteries. Or, le milieu de terrain est crucial dans le jeu breton. Dans le système qu'il utilise le plus souvent, Antonetti évolue avec deux milieux relayeurs et un meneur de jeu axial (Féret). Mais le jeune international est indispensable alors qu'il a déjà été associé à quatre joueurs différents (Tettey, Mandjeck, Pajot et Doumbia) dans l'entrejeu. Un duo dans lequel M'Vila joue un rôle clé. "Quand on a le ballon, ce sont eux qui prennent le deuxième ballon, qui donnent l'orientation", expliquait dernièrement l'entraîneur dans les colonnes de Ouest France. Or, "Yann M'Vila est un expert dans ce domaine-là, disait-il. Quand ils sont deux, j'attends que l'un d'eux soit un soutien un peu plus important aux attaquants. L'un reste et l'autre va. Sur le plan défensif, ils se partagent la largeur du terrain en deux". Et il finissait par reconnaître : "Mais quand Yann joue, il prend toute la lumière".

Il a déjà joué 1934 minutes

Il n'est donc pas étonnant que Yann M'Vila soit le joueur le plus utilisé par le Stade de Rennais. Au risque de frôler l'overdose. Depuis la reprise, le natif d'Amiens a rarement eu l'occasion de souffler. En Coupe de France, la saison dernière, il a même disputé les premiers tours face à Cannes (7-0) et Vaux-en-Velin (0-2). En championnat, il a disputé tous les matches de la saison, quasiment en intégralité à l'exception des trois dernières minutes face au PSG. Un rythme de marathonien auquel il commence à être habitué (2957 minutes en 35 matches en 2010, 3306 minutes en 37 matches en 2011). M'Vila doit également intégrer à son calendrier les matches des Bleus où il est devenu en un éclair le joueur de champ le plus utilisé par Laurent Blanc. Mais la vraie nouveauté, c'est la Ligue Europa qu'il doit gérer pour la première fois. Pierre angulaire d'un club encore engagé sur tous les tableaux, il a ainsi joué 1934 minutes sur 2070 possibles en 23 matches (9 en L1, 3 en Coupe de France, 6 en Ligue Europa et 5 avec les Bleus). Un rythme infernal.

S'il devait manquer le match face aux Merlus, cela pourrait donc être un mal pour un bien. Ses dernières sorties en club ont fait craindre un coup de pompe. Sa première période face à la Bosnie, catastrophique, a également sonné l'alarme. C'est ce qui le guette à force de tirer sur la corde. Sans compter les risques de blessure. "C'est vrai que je joue énormément", avouait-il lors du rassemblement des Bleus. Mais ça ne semble pas le déranger. Au contraire. "Moi, j'ai envie de jouer tous les matches, demande-t-il. C'est comme le pitbull. Quand on lui donne quelque chose, il tient, il ne lâche plus. Moi quand j'ai quelque chose je ne lâche plus." Alors il fait tout pour ne rien lâcher. "Il faut que j'essaie de trouver un certain rythme pour tenir le plus longtemps possible, explique-t-il. Les matches tous les trois jours font partie des exigences du haut niveau. On peut trouver des moments pour souffler comme j'ai pu le faire face à l'Atletico Madrid (en Ligue Europa, ndlr)". Avec le résultat que l'on connaît (1-1). Ça n'est pas ce qui va pousser Antonetti à renouveler l'expérience...