Montpellier s'est vu trop beau

Il y a deux types de conférence de presse d'après-match. Celles où on ne dit rien, et celles où on veut faire passer un message. Mercredi soir, après le naufrage de son équipe à Annecy face à Evian-Thonon-Gaillard (4-2), René Girard a opté pour la seconde solution. L'entraîneur montpelliérain a clairement laissé entendre que ses joueurs se sont égarés ces derniers temps. Et à force de s'égarer, ils ont fini par se perdre complètement face au promu haut-savoyard, en encaissant quatre buts en une mi-temps. Verdict sans appel de Girard: "Ils ont joué comme des grosses m..." C'est dit.

Avec cette lourde défaite, Montpellier a abandonné juste avant les fêtes sa place de leader et rate du coup un titre de champion d'automne certes honorifique, mais qui aurait permis de valider la formidable première moitié de championnat des Héraultais. Formidable... jusqu'à ces dix derniers jours. Pour expliquer la mauvaise passe du MHSC (un nul et deux défaites lors des trois dernières journées), on avait évoqué une difficulté à tenir sous la pression inhérente au nouveau statut de l'équipe, voire une faillite physique. Il y a peut-être un peu de tout cela. Mais pour René Girard, le vrai problème est ailleurs. Oui, la première place a eu un effet pervers. Mais pas tant en termes de pression négative, que par le relâchement qu'elle a suscité. "Ce soir (mercredi), constate le technicien languedocien, nous avons pris une leçon d'agressivité et de détermination."

"Quand on perd le fil conducteur, il est toujours difficile de le retrouver"

Selon lui, ses joueurs se sont éloignés de quelques principes de base. Et ça, René Girard ne le supporte pas. "Ce qui me déçoit, ce n'est pas le résultat mais plutôt le comportement de mon équipe, qui a été très décevante dans les fondamentaux du football, défendre, l'esprit collectif, a regretté l'ancien milieu de terrain. Cela fait trois matches que nous sommes dans l'à peu près. Ce soir, j'ai vu mon équipe insipide. Je n'aime pas cela du tout. Nous venons de faire trois journées approximatives. C'est insuffisant." Et Girard de lancer cet avertissement à ses joueurs: "C'est vrai que nous avons quelques bons matches, mais attention: quand on perd le fil conducteur, il est toujours difficile de le retrouver."

Sous-entendu, il faut du temps pour bâtir quelque chose de solide, mais beaucoup moins pour tout gâcher. Alors les Montpelliérains, même inconsciemment, ont-ils fini par sombrer dans la facilité en ce mois de décembre? C'est probable selon René Girard. "Oui, on peut dire que nous sommes à bout de souffle. Espérons que cela ne soit pas autre chose, des têtes qui enflent trop vite. Quand nous sortons des fondamentaux, nous devenons une équipe très banale." Bien sûr, ça ne retire rien à ce qu'ont accompli Olivier Giroud et les siens tout au long de cette première partie de saison. Mais Girard a été très clair. En continuant comme ça, son équipe n'ira pas loin. Il faudra tourner cette page difficile, mais sans rien oublier. "Il y aura une reprise le 29 décembre, et cela n'enlèvera pas le match qui a été livré contre Evian. Nous n'avons rien gagné aujourd'hui." Pour avoir eu le tort de l'oublier, Montpellier a méchamment dévissé en cette fin d'année.