AFP"Même si on est marseillais, on ne peut pas nier que Ibrahimovic est un joueur énorme". Le compliment émane de José Anigo. D'habitude peu enclin à tresser des louanges aux joueurs du PSG, le directeur sportif de l'OM reconnaît cette fois-ci la qualité de son futur adversaire. Dans son sillage, plusieurs joueurs marseillais font l'éloge de Zlatan. "C'est un grand joueur qui a marqué des buts partout où il est passé, explique un Mathieu Valbuena sous le charme du grand suédois. C'est un attaquant confirmé, avec la classe. Il a toute la panoplie d'un buteur. Car il est à la fois technique et physique." Même respect du côté de Steve Mandanda. "C'est LE grand joueur du championnat, avance le capitaine marseillais. On ne va pas se le cacher. Il est très fort car il peut partir en profondeur ou décrocher. Et il a aussi un très bon jeu de tête."
Déjà auteur de sept buts en six matches en championnat, Ibrahimovic impressionne. "On voit ce qu'il fait depuis son arrivée en Ligue 1, avoue Rod Fanni. Ses stats parlent pour lui." Cette réussite insolente motive paradoxalement les Marseillais. "Zlatan, c'est l'un des plus grands attaquants au monde, affirme Nicolas Nkoulou. Se frotter à lui, ça me permettra de savoir où j'en suis par rapport aux plus grands. Ce sera bénéfique." Son compère en défense centrale, Rod Fanni, est également impatient d'en découdre. "Il va avoir du travail, rigole le défenseur marseillais. Tout le monde dit qu'on va souffrir mais on verra bien. Moi, ça me plait de me confronter aux meilleurs." S'ils sont respectueux du talent du buteur parisien, les joueurs de l'OM ne lui feront pas de cadeaux pour autant. La première d'Ibra au Vélodrome promet ainsi d'être musclée. "C'est un très bon joueur, dit Loïc Rémy. On connaît ses qualités et on ne va pas refaire son histoire... Mais quand il va venir à Marseille, il ne faut pas qu'il s'attende à jouer dans une cour de récré !"
Pas de plan anti-Zlatan
S'il impressionne ses adversaires balle au pied, Zlatan Ibrahimovic les agace aussi en dehors du terrain. Sa dernière sortie médiatique sur Nicolas Nkoulou a fait beaucoup parler à Marseille... "Ce n'est vraiment pas irrespectueux de ma part mais je ne connais pas Nkoulou", avait déclaré l'ancien Milanais dans Téléfoot. Plusieurs joueurs marseillais lui ont répondu qu'après le match, Ibra aurait du mal à ne pas se souvenir du défenseur camerounais. Ce duel sera d'ailleurs l'une des clés de ce sommet. Moins en vue contre Sochaux samedi et à Porto mercredi, Ibrahimovic en garde-t-il sous le pied? "On dit que les grands joueurs se réveillent dans les grands matches, prévient Valbuena. J'espère que ce ne sera pas le cas dimanche avec lui..." L'OM ne va en tout cas pas changer ses habitudes pour la réception du PSG et de son buteur superstar.
Attendu sur tous les terrains de France, Zlatan Ibrahimovic a souvent fait l'objet d'une garde très rapprochée. Mais pour sa venue au stade Vélodrome, il n'aura pas droit à un traitement particulier. "Je ne fais pas une fixation sur ses performances, affirme ainsi Elie Baup. Je sais qu'il a très bien débuté son championnat. C'est un des meilleurs attaquants du monde. Mais ce qui m'intéresse, c'est notre jeu et nos joueurs. Et notre capacité à réussir un grand match face à une telle équipe." L'OM ne veut pas changer ses plans en fonction de son adversaire. "Il n'y a pas de plan anti-Ibrahimovic, anti-Ménez ou anti-Nene, avoue Benoit Cheyrou. Le coach met en place des choses depuis le début de saison, je ne vois pas pourquoi on changerait tout contre Paris." Appelé à réaliser des prouesses face à l'attaque parisienne, Steve Mandanda ne craint pas de voir Zlatan débouler devant lui. "Je n'ai pas fait de préparation particulière pour cette rencontre, indique le gardien marseillais. Je vais regarder la vidéo le jour du match et puis basta !"
Si les joueurs marseillais sont conscients des qualités hors-normes d'Ibrahimovic, ils espèrent aussi pouvoir museler l'avant-centre parisien le temps d'un match. "Zlatan fera en France ce qu’il a fait dans toute l’Europe, à nous de l’en empêcher", conclut ainsi Anigo.
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