11e journée de L1, ASSE - Metz (1-0) : Poussifs mais efficaces, les Verts grimpent petit à petit

Comme souvent cette saison avec Saint-Etienne, il a suffi d'un but. Une reprise de volée de Max-Alain Gradel après une magnifique remise de Ricky van Wolfswinkel (74e) a permis aux Verts de décrocher un succès poussif face à Metz (1-0). Poussif, certes, mais décisif puisque cette deuxième victoire consécutive leur permet de grimper à la 4e place. Les Lorrains, qui n'ont rien montré ce dimanche, rétrogradent en 9e position.

Longtemps, ils ont cru tenir le nul qu'ils étaient venus chercher, arc-boutés sur les 16,5 mètres d'Anthony Mfa. Le résultat vient sanctionner leur timidité et leurs limites du moment. Car, même si Saint-Etienne n'a pas brillé par sa fluidité ce dimanche, comme depuis le début de saison, il n'y a pas eu photo entre les deux formations. Saint-Etienne aurait d'ailleurs pu se mettre à l'abri bien avant. Mais Mfa a multiplié les parades face à Cohade (7e), Gradel (20e) et Hamouma (60e).

C'est finalement Gradel, très brouillon jusque-là, qui a permis aux Verts de concrétiser leur domination. Sur un centre de Théophile-Catherine, Ricky van Wolfswinkel a parfaitement remisé pour l'Ivoirien. 1-0, une victoire clinique comme les cinq derniers succès des Verts tous arrachés sur la plus petite des marges. Bien sûr, Metz regrettera le face-à-face raté de Krivets (29e) ou la frappe puissante de Milan qui, dans les arrêts de jeu, a effleuré la barre de Ruffier. Mais à force de viser le hold up, c'est Metz qui a fini par se faire pièger.