Ligue 1, PSG, OM, OL, ASSE : comment la Ligue 1 a basculé en un week-end

Lyon (1er, 42 points) : Le leader surprise

• Pourquoi c'est inattendu ? Parce que Lyon maigrit au fil des mercatos, incapables de se renforcer, quand le PSG et l'OM se goinfrent. Privé de podium la saison passée, Lyon semblait rentrer tranquillement dans le rang en attendant la livraison du stade des Lumières. L'OL ne tient qu'avec son centre de formation et il était bien difficile d'imaginer que l'inexpérimentée bande de Gones tienne la dragée haute à la machine parisienne. D'autant que le début de saison (17e après la 4e journée et élimination dès les barrages de la Ligue Europa) ne laissait rien présager de bon.

• Le chiffre qui dit tout : Avec 24 ans et six mois de moyenne d'âge, Lyon présente le cinquième effectif le plus jeune de l'Hexagone.
• Est-ce que ça va durer ? Existe-t-il aujourd'hui une raison objective de voir la marche triomphante de Lyon se stopper nette ? Pas vraiment. La fragilité du parcours lyonnais tient à la part prépondérante qu'a pris Lacazette dans les résultats de l'OL (19 buts, 5 passes décisives). Une crise de confiance de son buteur pourrait coûter cher même s'il semble aujourd'hui à l'abri. Le véritable ennemi de l'OL en cette deuxième partie de saison reste les blessures car son effectif n'est pas aussi fourni que celui de Paris.

Marseille (2e, 41 points) : Le champion d'automne est fatigué

• Pourquoi c'est inattendu ? Parce que Marseille a illuminé la première moitié de saison par son niveau de jeu et ses résultats. Jusqu'à mi-décembre, il y avait l'OM et les autres en Ligue 1. Si Paris n'a jamais été très loin de l'OM au classement, Marseille enchantait quand Paris bataillait. Au soir de la 17e journée, Lyon pointait à cinq points d'un Marseille convaincant. 

• Le chiffre qui dit tout : Cela faisait 14 journées (soit plus d'un tiers du championnat) que l'OM dominait le classement de Ligue 1. Marseille lâche le leadership pour la première fois depuis le 20 septembre.

• Est-ce que ça va durer ? Monaco, Grenoble, Montpellier : Marseille a raté trois de ses quatre derniers matches. La thèse de l'accident ne tient plus. L'OM semble usé. Le niveau d'exigence de Bielsa et le plan de jeu du technicien argentin, qui réclame une phénoménale débauche d'énergie, ont sans doute usé un collectif qui a perdu Ayew et Nkoulou partis à la CAN. Contraint de faire entrer Omrani ou Boutobba à Montpellier, Bielsa a peut-être besoin de renfort(s). Sous peine de voir son groupe, apparemment sur les rotules, douter.

Saint-Etienne (3e, 39 points) : L'invité surprise

• Pourquoi c'est inattendu ? Parce que les Verts ont le septième budget de L1 (50 millions d'euros), très loin de ceux de l'OM (105 M€), de l'OL (115 M€) et du PSG (490 M€). Depuis plusieurs années, Saint-Etienne vend ses meilleurs joueurs (Zouma, Aubameyang, Guilavogui etc.) et recrute peu.  Même s'ils progressent année après année, les Verts, quatrièmes l'an passé, semblaient se cogner à un plafond de verre du fait de leurs moyens et de leur effectif limités.

• Le chiffre qui dit tout : Si l’on convertit chaque saison de L1 selon la règle de la victoire à 3 points, il fallait remonter à 1981/82 pour voir l’ASSE glaner autant ou davantage d’unités après 20 matches. Soit 33 ans tout de même.

• Est-ce que ça va durer ? Saint-Etienne a la meilleure défense de Ligue 1 guidée par un gardien (Ruffier) et un capitaine (Perrin) exceptionnels. Le profil de ces Verts rappellent ceux du LOSC la saison  passée ou du Montpellier 2011-12. A ceci près qu'il manque un Kalou ou un Giroud aux Verts. La dynamique est en leur faveur puisque les hommes de Galtier n'ont plus perdu depuis 11 matches (meilleure série en cours en L1) mais sans avant-centre efficace, il sera difficile de tenir sa place sur le podium.

Paris (4e, 38 points) : L'ogre qui n'a plus rien d'effrayant

• Pourquoi c'est inattendu ? Parce que Paris est double champion en titre, parce que Paris s'est construit une équipe, à coups de centaines de millions, qui devait lui permettre de marcher sur la L1, parce que Paris est un géant au milieu des nains. Alors oui, voir Paris hors du podium après 20 journées a quelque chose de complètement déroutant, déconcertant, ahurissant même. 

• Le chiffre qui dit tout : C'est la première fois depuis la saison 2009-10 que Paris n'est pas sur le podium après 20 journées. L'arrivée de QSI avait jusqu'ici préservé le PSG d'une telle mésaventure à ce stade de la saison. C'est désormais de l'histoire ancienne.

• Est-ce que ça va durer ? A force de dire que Paris va réagir, à force d'attendre le sursaut, le doute est permis. Hormis le match face à l'ASSE (5-0), voire la victoire face à l'OM (2-0), Paris n'a jamais convaincu lors de ses 18 autres sorties en L1 et a affiché un niveau de jeu indigne d'un candidat au titre. Dès lors, ce sont des déplacements à Saint-Etienne, Lyon, Monaco, Bordeaux et Marseille qui attendent le PSG. Oui, le doute est définitivement permis.