Avec la signature de Mario Balotelli, Nice frappe un grand coup

Il a finalement choisi Nice. Ou plutôt, l'OGCN a été le plus prompt à réagir aux appels de son agent. C'est désormais une certitude : Mario Balotelli va éclabousser les pelouses françaises de son talent, de ses frasques et de ses gestes avec le maillot du Gym. Ce mercredi, après avoir passé la visite médicale avec succès, l'attaquant de Liverpool s'est officiellement engagé avec le club azuréen. Le dernier quatrième de Ligue 1 s'est entendu avec Liverpool pour un transfert, et non un prêt comme évoqué depuis deux jours.

Nice a peut-être réussi le coup du mercato. Même s'il n'offre aucune certitude sportive, l'Italien - passé par les plus grands clubs d'Europe, de Milan à Manchester - va offrir une toute autre exposition à l'institution azuréenne. A 26 ans, l'âge où la plupart des joueurs atteignent le pic de leur carrière, le natif de Palerme va tenter de relancer la sienne, balbutiante, en Ligue 1.

Indésirable sur les bords de la Mersey, où Jurgen Klopp n'a jamais compté sur lui, "Super Mario" a successivement été annoncé à Sion, Nantes, Sassuolo, au Chievo ou au Besiktas… Au début du mois d'août, il aurait même reçu un appel de José Mourinho, son ancien coach à l'Inter. Le Portugais lui aurait conseillé de changer d'attitude, et de revoir ses exigences sportives et surtout financières à la baisse. Après tout cela, Nice a peut-être été le choix de la raison. Avant la résurrection ? L'Allianz Riviera ne va en tout cas pas s'ennuyer.