Rothen: "Ça fait mal"

"On ne ramènera pas la Coupe en France. On voulait faire rêver tout le monde. On a raté notre coup." Le regard dans le vide, Jérôme Rothen est comme tous ses coéquipiers. Le gaucher monégasque paraît sonné, comme un boxeur se relevant tout juste d'un KO et qui ne réalise pas encore tout à fait ce qui lui est arrivé. "Ça fait mal, lance l'ancien Troyen. Le sentiment qui domine, c'est une grande tristesse. Ça fait toujours mal de perdre une finale, et plus encore une finale de Ligue des champions. D'autant que nous avons le sentiment de ne pas avoir joué ce match. Nous sommes passés complètement à côté. C'est ça le pire, cette frustration ."

Eblouissant à Chelsea lors de la demi-finale retour, Rothen n'a cette fois jamais pu peser sur le cours de la rencontre. L'apothéose dont il rêvait a viré au cauchemar. Pourtant, quand on lui parle de crispation devant l'énormité de l'enjeu, il n'est pas d'accord. "Nous sommes très bien entrés dans le match. On dominait, on avait la maîtrise du jeu. Puis il y a eu ce but juste avant la mi-temps. Il nous a fait très mal. Une finale, quand vous êtes menés 1-0 comme ça à la mi-temps, c'est très dur", estime Jérôme.

"Pas le vrai Monaco"

A l'évidence, l'ASM a perdu cette finale dès l'ouverture du score. Une fois aux commandes, Porto devient quasiment injouable. Il aurait fallu aux Monégasques ce brin de folie qui avait emporté La Corogne, le Real ou Chelsea. "On a pas eu la force mentale de revenir, admet Rothen. Au contraire, eux ont très bien joué le coup en contre. Après les deux derniers buts, c'était plié. Bravo à Porto. Leur victoire est méritée sur le match. Mais ce soir, ce n'était pas le vrai Monaco."

On sent le milieu de terrain monégasque désireux de tourner la page au plus vite. Pour effacer ce mauvais souvenir, il se tourne d'abord vers le passé. "Cette saison, nous avons vécu des moments très forts, inoubliables. Il faut vraiment tirer un énorme coup de chapeau à ce groupe. Nous avons réussi une très belle saison ", rappelle-t-il à juste titre, avant d'être rattrapé par la dure réalité: "Malheureusement, il n'y a pas de ligne à notre palmarès au bout. Il y a des saisons comme ça."

Contrairement à beaucoup de ses équipiers, Jérôme Rothen a la chance de pouvoir passer très vite à autre chose avec l'Euro. Après, il pensera à son avenir, en rêvant à une nouvelle épopée européenne, à Monaco ou, plus vraisemblablement ailleurs. "Je ne sais pas si on pourra revivre un tel évènement dans notre carrière. Il faut apprendre des erreurs que nous avons commis ce soir pour ne plus les répéter à l'avenir", conclut-il.