A droite, c'est pas très Clerc

A quelques jours d'un choc face à Barcelone, où il faudrait un "exploit interplanétaire" dixit Jean-Michel Aulas, l'OL semble chercher péniblement un seconde souffle. Eliminé en Coupe de France, limité à un point en deux matches en championnat, le club rhodanien demeure fragile physiquement. Sans renfort lors du mercato d'hiver, Lyon paye aujourd'hui le prix de ses nombreux blessés. Au Camp Nou, la liste des incertitudes est longue : Karim Benzema, Jean-Alain Boumsong, Cesar Delgado ou François Clerc ne savant pas encore ce que sera leur sort, mercredi. "On est maudit cette année car on a beaucoup d'absents. On n'a encore jamais réussi à avoir notre équipe au complet. Forcement, c'est préjudiciable pour nos performances" , avouait volontiers Clerc après le revers face à Lille au Stade de France (2-0), samedi.

Le cas du latéral droit illustre d'ailleurs à merveille la politique de crise de l'Olympique lyonnais. Après sept mois d'absence, Clerc a vu son retour précipité face au LOSC, tout comme Mathieu Bodmer. Avec un résultat plus que mitigé. "Je n'avais aucun repère. Je n'avais joué aucune minute en match, même pas avec l'équipe réserve, donc je ne savais pas trop où j'en étais au niveau physique. J'ai beaucoup souffert durant la dernière demi-heure. Je pense que cela se voit sur le deuxième but, je mets beaucoup de temps à me retourner en vivacité", avoue le défenseur. "François et Mathieu ont fait un bon match, ils ont fini très fatigués, mais pour un premier match après tant d'absence, c'est très bien", s'est de son côté réjouit Claude Puel. Pourtant, ça n'est peut-être pas un hasard si ces deux joueurs sont impliqués sur les deux buts lillois...

"J'étais surpris de jouer"

Mais Clerc, limité face à la 6e équipe de Ligue 1, peut-il enchaîner encore une heure et demie de jeu face à l'une des meilleures équipes d'Europe ? Même lui semble en douter. "J'étais surpris de jouer. C'est un peu prématuré pour moi car je pensais revenir dans seulement une ou deux semaines, reconnaît le joueur. Le coach me l'avait demandé donc j'ai dit oui mais je n'avais aucune certitude sur mon niveau de jeu. Après, je ne pensais peut-être pas jouer tout le match. Les 25 dernières minutes ont été très compliquées au niveau physique. Là, quand on dit qu'il faudra récupérer pour jouer contre Barcelone au Nou Camp contre des fusées, c'est possible mais... J'ai vu que tout le match était compliqué contre Lille, ça risque d'être la même chose contre Barcelone. Mais on va essayer de faire de notre mieux".

Le coup de poker de Puel aurait-il été un coup pour rien ? S'il l'a aligné à droite face au LOSC, l'entraîneur lyonnais avait sans doute derrière la tête l'idée de lui faire à nouveau confiance au Camp Nou. Mais le revoilà face à un casse-tête. Alors que Gassama, régulièrement titulaire au poste, semble un peu frêle pour les joutes européennes et que Mensah est encore absent, Boumsong est lui aussi incertain. "Boumsong a un problème aux ischios. Il s'est arrêté à temps mais je ne sais pas s'il sera présent à Barcelone", annonçait Puel, samedi soir. Bodmer, qui revenait également après quatre mois d'absence, manquera lui aussi de rythme. Quant à Réveillère, il a rejoué le week-end dernier en CFA. Il faudra donc faire des choix. Pour l'heure, la rotation de Claude Puel n'a apporté aucune victoire (nul contre Barcelone et Rennes, deux défaites contre Lille). Alors trouvera-t-il enfin la bonne formule en Catalogne ?