Casillas : "Les temps ont changé"

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Le gardien de but Iker Casillas n'a pas oublié les deux corrections reçues par le Real Madrid à Gerland (3-0 en 2005, 2-0 en 2006). Mais il semble convaincu que son équipe a cette fois largement les moyens de passer le cap des huitièmes de finale, un cap maudit pour le Real depuis cinq saisons.

IKER CASILLAS, dans quel état d'esprit retrouvez-vous Gerland où vous avez perdu 3-0 en 2005 puis 2-0 en 2006?

I.C. : C'est vrai, nous ne restons pas sur d'excellentes sorties contre l'Olympique Lyonnais. Ceci étant, les temps ont changé : ne subsistent de l'équipe de cette époque que Guti, Raul, Sergio Ramos et moi-même. L'OL a également beaucoup changé depuis. Le Real Madrid a effectué un gros recrutement ces derniers temps, j'espère que cela va nous permettre de franchir cet écueil des huitièmes de finale. Ce tour peut paraître abordable mais il faut bien prendre conscience que l'OL jouera crânement sa chance.

Que pensez-vous du niveau actuel de l'Olympique Lyonnais?

I.C. : Peut-être que Lyon est un peu plus à la peine cette année dans son championnat national mais la situation peut évoluer assez rapidement. Ces dernières années, de par leurs prestations en France et en Ligue des Champions, les joueurs lyonnais ont suscité d'importantes convoitises d'où, par exemple, les signatures de Mahamadou Diarra et Karim Benzema au Real Madrid. Lyon reste quand même une équipe dangereuse, habile en contre-attaque et menaçante sur coups de pied arrêtés. Je m'attends d'autant plus à un match difficile qu'il faudra tenir compte des conditions météorologiques qui avantageront peut-être le jeu lyonnais.

Est-ce un avantage considérable de recevoir lors du match retour?

I.C. : C'est difficile à dire… Ces cinq dernières saisons, nous avons été éliminés lors des huitièmes de finale car nous avons systématiquement mal négocié le match aller, qu'il ait eu lieu chez nous ou à l'extérieur. Concernant la rencontre face à l'OL, on pourrait considérer qu'un 0-0 ferait l'affaire. Mais cela resterait un résultat délicat : si Lyon venait à marquer un but au retour, nous devrions alors en marquer deux. L'idéal serait donc d'inscrire un but, voir plus si affinités.

Le Real Madrid traverse-t-il sa meilleure période sous l'ère Pellegrini?

I.C. : Il est clair que l'équipe a beaucoup changé durant l'intersaison, il a fallu s'adapter. Au fur et à mesure de l'évolution de la saison, nous avons gagné en solidité. Nous avons finalement bien su gérer notre élimination en Coupe du Roi. Actuellement, on surfe sur la vague du succès : à nous d'aller jusqu'au bout dans les deux compétitions qui nous restent pour avoir quelque chose entre nos mains à la fin de la saison.

Que pensez-vous d'Hugo Lloris, titulaire en équipe de France à seulement 23 ans?

I.C. : Je me réjouis toujours que l'on mise sur de jeunes talents dans les buts, c'est réconfortant. Lloris est encore un gardien très jeune, il a certainement encore beaucoup d'étapes à franchir. Maintenant, d'après ce que j'ai pu voir et surtout d'après ce que m'ont raconté Lassana Diarra et Karim Benzema, c'est vraiment un très bon gardien, qui sort très bien, et qui a vraiment un très bel avenir devant lui.