Ce sera le Real et Manchester

L'OL et l'OM voulaient éviter à tout prix le Barça. Leur souhait a été exaucé. Mais le tirage a quand même été lourd pour les deux représentants français en 8e de finale de Ligue des Champions. Certes, le Real Madrid peut paraître un bon souvenir pour l'OL. L'an dernier, au même stade de la compétition, les Lyonnais avaient éliminé les Merengues grâce à un succès lyonnais à l'aller à Gerland (1-0), transformé au retour à Bernabeu (1-1). Mais même Jean-Michel Aulas préfère ne pas tenir compte du passé. "Les précédentes confrontations ont souvent permis à l'OL de bien s'en tirer. Mais le Real Madrid n'est pas le même que l'année dernière, prévient le patron de l'OL. Sans compter que le Real voudra sans doute effacer le souvenir des années précédentes. C'est un tirage difficile. Mais pourquoi pas pour suivre cette série de confrontations".

"Il fallait éviter Barcelone, voire le Real" (Dassier)

Pour Marseille, l'heure sera également aux retrouvailles. Plus lointaines celles-ci. L'OM et Manchester United se sont déjà croisés en Ligue des Champions en 1999. A l'époque, il s'agissait de la première phase. Mais, après s'être incliné à Old Trafford, les Marseillais avait réussi à faire chuter les Red Devils au Vélodrome grâce à un pointu de William Gallas, mettant fin alors à 22 ans à deux ans d'invincibilité de Manchester en Coupe d'Europe. Plus de dix plus tard, un monde sépare encore les deux clubs. Malgré tout, Jean-Claude Dassier se satisfait de ce tirage, plus clément selon lui que celui que l'OL. "Cela aurait pu être mieux, cela aurait pu être pire... Ce n'est pas un mauvais tirage, je ne suis pas mécontent. Il fallait éviter Barcelone, voire le Real Madrid, a-t-il analysé. C'est une très belle affiche, car Manchester est vraiment, comme le Real Madrid, une légende européenne". Mais le président de l'OM croit en ses chances : "Toutes les équipes étaient redoutables, nous sommes dans la cour des grands... Mais même si Manchester revient bien après un début de championnat compliqué, je considère que c'est du 50-50".

Parmi les autres affiches, Inter Milan-Bayern Munich n'est rien d'autre que la revanche de la finale de l'an passé remportée par l'Inter Milan, alors entraîné par José Mourinho, aujourd'hui passé sur le banc du Real. Arsenal-Barcelone est la revanche de la finale de 2006 remportée par le Barça au Stade de France. Milan AC-Tottenham est une autre belle affiche qui mettra aux prises les Spurs, leaders inattendus de leur poule, au leader du championnat italien. L'AS Rome de Philippe Mexès et Jérémy Menez a été un plus gâtée au tirage avec le Shakthar Donetsk, nouveau venu en 8e de finale. Mais les Romains, qui ne se sont qualifiés qu'à la dernière journée de poules, devront toutefois se méfier de ce club de nouveaux riches, vainqueurs de la Ligue Europa en 2009. Le match des 8e de finale le plus déséquilibré semble être Copenhague-Chelsea. Les Danois, nouveaux venus à ce stade de la compétition, étaient déjà tombés en poule contre le Barça, les voilà désormais sur la route des Blues de Didier Drogba et Nicolas Anelka. Valence-Schalke 04 semble en revanche plus équilibré.

LE TIRAGE AU SORT :

AS Rome - Shakhtar Donetsk
Milan AC - Tottenham
Valence - Schalke 04
Inter Milan - Bayern Munich
Lyon - Real Madrid
Arsenal - Barcelone
Marseille - Manchester United
Copenhague - Chelsea