Ligue des champions : Le dernier carré, c’est le pré carré du Real Madrid et du FC Barcelone

Trente-neuf demi-finales à eux deux. Le Real Madrid et le FC Barcelone sont des habitués du dernier carré de la Ligue des champions et de son ancêtre, la Coupe des clubs champions. Engagés en quarts de finale respectivement contre le Borussia Dortmund (mardi) et l’Atlético Madrid (mercredi), les deux meilleurs ennemis du Championnat d’Espagne ont une nouvelle occasion de se hisser à ce stade de la compétition la plus prestigieuse du football européen.

Avec vingt-quatre participations en demi-finale de C1 (1), le Real Madrid détient le record de la compétition devant son rival barcelonais qui compte quinze demi-finales à égalité avec le Bayern Munich.

Très loin des Madrilènes sur le papier, le FC Barcelone est cependant l’équipe qui a joué le plus de demi-finales depuis le début des années 2000, c’est-à-dire dans l’époque moderne de la Ligue des champions, débutée en 1992. Neuf fois présent dans le dernier carré entre 2000 et 2013, et sans interruption sur les six dernières éditions, le club catalan devance le Real (7) et Chelsea (6).

S’ils se qualifient tous les deux pour les demies cette saison, le Real et le Barça se retrouveraient pour la septième fois ensemble dans le dernier carré. Ils s’y sont affrontés à trois reprises pour deux victoires madrilènes (1960, 2002) et une victoire barcelonaise (2011).

La mission s’annonce d’emblée plus facile pour le Real, qui s’est largement imposé (3-0) face à Dortmund lors du quart aller, que pour Barcelone. En ballottage défavorable après le nul concédé sur leur pelouse contre l’Atlético (1-1), les hommes de Gerardo Martino devront impérativement marquer pour éviter une première élimination en quart de finale depuis 2003. C’était contre la Juventus de Turin (3-2) sur un but de Marcelo Zalayeta en prolongation du match retour. A l’époque, le Barça n’avait remporté qu’une seule C1. Il en est à quatre aujourd’hui.

(1) de 1956 à 1960, 1962, 1964, 1966, 1968, 1973, 1976, 1980, 1981, de 1987 à 1989, 1998, de 2000 à 2003, de 2011 à 2013.