Gerard Piqué l'admet devant la presse, il a failli arrêter le football après le Mondial 2014

Piqué a bien failli ne jamais remettre les crampons après la Coupe du monde 2014. Le défenseur barcelonais, qui vient d'annoncer sa décision de stopper sa carrière internationale avec l'Espagne après le Mondial 2018, a été interrogé sur ce choix, en conférence de presse, avant la réception de Manchester City au Camp Nou dans le cadre de la troisième journée de la C1. Après avoir confirmé que sa décision était "ferme", il a raconté qu'il avait été proche d'arrêter complètement le football en 2014.

"Je n'avais pas envie de continuer après 2014. Je voulais tout quitter, la sélection et le Barça. C'était une question de motivation, peut-être parce que j'avais tout gagné étant très jeune. Après avoir parlé avec Del Bosque, j'ai changé de décision. Ensuite est arrivé Luis Enrique (au Barça), il nous a apporté cette révolution et j'ai dit à l'époque que je voulais redevenir l'un des meilleurs défenseurs du monde, ce que je n'étais pas à l'époque. Maintenant, je suis dans la meilleure période de ma carrière, je me sens mieux que jamais", a-t-il expliqué.

Il est également revenue sur son choix d'arrêter la sélection en 2018. "Ma décision est ferme mais les événements se sont précipités en Albanie (après la polémique sur les manches de son maillot découpé, ndlr)", a raconté Piqué en conférence de presse mardi à la veille du match de Ligue des champions entre Barcelone et Manchester City. "Je ne voulais pas l'annoncer à ce moment-là mais j'ai réagi à chaud parce qu'il y a eu cette information diffusée qui s'est révélée fausse et j'ai senti que je devais le dire."

Avec 85 sélections au compteur depuis 2009, le défenseur catalan (29 ans) a estimé que le temps serait venu après 2018 de laisser la place aux jeunes, malgré plusieurs appels ces derniers jours pour qu'il revienne sur son choix. "Cette décision, je la prend parce que si nous nous qualifions et que je joue le Mondial, cela fera près de 10 ans que je suis en sélection et j'aurai 31 ans, ce sera le moment. C'est le meilleur choix, faire un pas de côté et laisser les générations qui arrivent occuper ma place", a souligné le champion du monde 2010 et champion d'Europe 2012.