Lyon dans le 3, Wolfsburg dans le 4 : les chapeaux du tirage au sort se dessinent

Les barrages de Ligue des champions ne sont pas encore terminés que la suite des opérations commence à trotter dans les têtes chez les clubs déjà qualifiés pour la phase de groupes. Ça tombe bien, ils y voient plus clair sur ce qui les attend, à l'approche du tirage au sort qui aura lieu jeudi à Monaco (17h45). Les cinq premières affiches des barrages retour, disputées mardi, ont permis de réaliser un premier écrémage et de clarifier la composition des chapeaux.

Le chapeau 1 regroupant dorénavant les champions des sept meilleurs pays européens et le tenant de la Ligue des champions, sa composition ne faisait plus de doute depuis juin dernier. Seule curiosité : Barcelone réunit les deux conditions et le PSV Eindhoven en a profité pour figurer parmi les têtes de série en qualité de champion des Pays-Bas, 8e nation du continent à l'indice UEFA.

Conséquence directe de la nouvelle répartition des clubs dans le chapeau 1, le chapeau 2 se densifie considérablement. Le Real Madrid et l'Atlético, qui étaient à l'affiche de la finale de la Ligue des champions 2014, y figureront. Ils y seront en compagnie du FC Porto, Arsenal, Valence et Manchester City. Manchester United et Leverkusen les rejoindront s'ils franchissent leur barrage respectif mercredi. Dans le cas contraire, le Shakhtar Donetsk et le FC Séville sont à l'affût pour monter en gamme et échapper au chapeau 3.

Lyon doit être vraiment partagé au regard de l'élimination de Monaco par Valence en barrage mardi. Certes, l'absence de l'ASM en phase de groupes lui garantit une manne financière plus conséquente en fin de saison. Mais elle prive aussi la France de points précieux à l'indice UEFA et, autre impact défavorable, condamne l'OL à figurer dans le chapeau 3. Le club rhodanien ne peut rivaliser avec Valence et ses 99.999 points au classement européen. Avec les Gones se trouveront notamment l'AS Rome, l'Olympiakos ou Galatasaray. Sans oublier le vainqueur de la confrontation entre le Sporting et le CSKA Moscou, opposés en barrage retour mercredi.

Aussi surprenant que cela puisse paraitre, l'Allemagne, 2e pays au classement UEFA, aura deux représentants dans le chapeau 4. La faute à l'inexpérience de ces deux clubs (Mönchengladbach et Wolfsburg) au plus haut niveau européen. En tout cas dans leur histoire récente, puisque le Borussia a disputé la finale de la Coupe d'Europe des clubs champions en 1977 et remporté à deux reprises la Coupe UEFA (1975, 1979). Les deux formations de Bundesliga seront les deux noms à éviter dans ce chapeau, qui comportera également des clubs comme le Dinamo Zagreb, Malmö ou La Gantoise. Sans faire offense aux principaux concernés, cela semble bien plus abordable sur le papier. Après tout, c'est le sel d'un tirage au sort à venir que de pouvoir se livrer à de la science-fiction.