Avant Juve - Barça, cadenas italien vs MSN prolifique : Le choc des cultures sera total à Turin

Sereinement qualifiée au tour précédent face à Porto (2-0 à l'aller puis 1-0 au retour à Turin), la Vieille Dame aborde ce quart de finale aller face au FC Barcelone en pleine confiance. Malgré sa défaite à Naples la semaine passée, la Juventus a validé son billet pour la finale de la Coupe d'Italie et caracole toujours en tête de la Serie A avec six points d'avance sur l'AS Roma après son succès 2-0 face au Chievo Vérone.

Un succès marqué du sceau de Gonzalo Higuain, auteur d'un doublé trois jours après avoir déjà vu double à San Paolo dans un contexte hostile. Un Higuain attendu qui sera opposé à sa bête noire puisque l'Argentin, passé plus jeune par le Real Madrid, n'a marqué que trois fois en 18 affrontements face aux Barcelonais. Pour ces retrouvailles avec l'ogre catalan, il sera soutenu par son compatriote Paulo Dybala, ainsi que par Juan Cuadrado et Mario Mandzukic, de retour de blessure. Selon la presse italienne, le seul doute concerne la présence ou non de Miralem Pjanic au milieu de terrain. En défense centrale, Giorgio Chiellini sera de retour et aligné normalement aux côtés de Leonardo Bonucci. En concurrence avec Lichtsteiner pour le poste de latéral droit, Dani Alves devrait débuter la rencontre face à son ancien club. Certains médias transalpins n'excluent pas non plus la possibilité que le Suisse soit titularisé en défense, avec le Brésilien devant lui à la place de Cuadrado.

Du côté du FC Barcelone, la remontada face au PSG a laissé des traces. Les Barcelonais ont en effet perdu deux fois en Liga depuis, à chaque fois en déplacement. D'abord à La Corogne, juste après le 6-1 face aux Parisiens, puis ce week-end à Malaga, juste avant donc de défier la Juventus. Les Barcelonais n'ont sans doute pas oublié non plus leur déroute 4-0 au Parc des Princes et aborderont ce déplacement à Turin avec prudence et modestie. Une rencontre que ne disputera pas Rafinha, blessé, ni la plaque tournante catalane Sergio Busquets, suspendue. Luis Enrique a donc deux options : soit opter pour son très offensif 3-4-3 avec André Gomes ou Rakitic en six et Mascherano en défense centrale aux côtés de Piqué et Umtiti, soit partir sur un plus classique 4-3-3. Dans ce cas, Javier Mascherano devrait remplacer "Busi" au poste de sentinelle et Sergi Roberto, le héros du Camp Nou, et Jordi Alba seraient alors alignés sur les côtés de la défense catalane.

Si le Barça ne jouera a priori pas l'attaque à outrance au Juventus Stadium, la bande à Luis Enrique ne devrait pas trahir ses idéaux pour autant et conserver son jeu basé sur la possession de balle. Pour concrétiser sa probable domination dans le jeu, le Barça aura besoin d'un redoutable Luis Suarez devant, lui qui va retrouver pour la première fois Giorgio Chiellini. Les deux hommes ne se sont plus croisés depuis le Mondial 2014 au Brésil et une morsure de l'Uruguayen sur le défenseur italien. Ils auraient pu se frotter l'un à l'autre lors de la finale de Ligue des champions 2015, mais le défenseur italien avait finalement déclaré forfait avant la rencontre. Leur duel sera scruté de près et très attendu ce mardi au Juventus Stadium. Un match dans le match, un vrai.

2 : Comme le nombre de buts encaissés cette saison par la Juventus Turin en Ligue des champions (comme Copenhague), en huit matches disputés. La formation turinoise est ainsi l'équipe qui a le moins encaissé de buts dans la compétition parmi les huit équipes encore en lice.

17 : Le Juventus Stadium est une forteresse imprenable en Ligue des champions. La Juventus n'y a plus perdu depuis avril 2013 et une défaite face au Bayern Munich, soit 17 matches consécutifs sans perdre à domicile (10 victoires et 7 nuls).

26 : Face à la défense de fer de la Juventus, le FC Barcelone aura de beaux arguments offensifs. Le club catalan possède en effet la meilleure attaque de la compétition cette saison avec déjà 26 buts inscrits en 8 rencontres, soit 3,25 buts de moyenne par match. Messi est également le meilleur buteur de la compétition avec 11 buts.

On ne s'attend ni à voir le Barça couler comme au Parc des Princes, ni la Juventus se faire bousculer et malmener dans son jardin. L'opposition de style entre la meilleure défense et la meilleure attaque de la compétition s'annonce passionnante, mais équilibrée et serrée. On s'attend à un match tactique et plutôt fermé. Il faudra sans doute patienter jusqu'au match retour pour voir du spectacle et beaucoup de buts. On espère évidemment se tromper.