Michel Platini connaîtra la décision du TAS le 9 mai au plus tard

Il n'a plus beaucoup de temps à attendre. Le Tribunal arbitral du sport prendra sa décision le 9 mai au plus tard sur la suspension de six ans infligée par la Fifa à Michel Platini, le président de l'UEFA, a annoncé vendredi le secrétaire général du TAS Matthieu Reeb à Lausanne.

"Une décision devrait être rendue d'ici au lundi 9 mai, c'est ce qui a été annoncé aux parties, donc je pense que le tribunal va s'y tenir", a précisé M. Reeb, en soulignant que "ce verdict sera rendu sans les considérants, qui suivront un peu plus tard". Cette date butoir donnera donc un mois à l'UEFA, qui se réunit en Congrès lundi et mardi à Budapest, pour organiser l'élection d'un nouveau président avant l'ouverture de l'Euro en France, le 10 juin, si la suspension de l'ancien N.10 des Bleus devait être maintenue.

Contraint par cette affaire à renoncer à sa candidature à la tête de la Fifa, pour l'élection du 26 février dernier, Platini n'a jamais caché qu'il entendait retrouver son poste à la tête du football européen et, à ce titre, ouvrir l'Euro-2016 le 10 juin au Stade de France. Cette annonce du TAS est intervenue quelques minutes avant la sortie attendue de Platini, entendu toute la journée par les arbitres du TAS dans le cadre de l'appel de sa suspension. L'ancien meneur de jeu de la Juventus Turin était arrivé au TAS vers 07h30 locales accompagné de ses conseillers et avocats, dont Mes Yves Wehrli et Thibaud d'Alès.

Après le TAS, "la dernière étape possible sera un recours au Tribunal fédéral (suisse), qui ne sera pas un recours sur le fond", mais seulement sur les questions de droit, avait précisé M. Reeb vendredi matin à la presse. "Aujourd'hui c'est le début du match, un nouveau match, une finale, et on est tous sur la même ligne", avait déclaré Platini avant d'entrer au TAS. "Je suis optimiste, on va gagner", avait-il ajouté. Le 21 décembre, le Français avait été suspendu huit ans par la justice interne de la Fifa, et donc privé de toute activité liée au football, peine réduite à six ans en appel en février.

Mis en cause à la suite de la révélation d'un paiement de 1,8 million d'euros reçu en 2011 de la Fifa, pour rémunérer un travail de conseiller de Joseph Blatter, alors président, Platini avait été jugé coupable par la Fifa "d'abus de position", de "conflit d'intérêts" et de "gestion déloyale". Seule la charge de "corruption" avait été écartée. Ce paiement suspect avait été dévoilé en septembre dernier, sur la lancée du vaste scandale de corruption qui ébranle la Fifa. Suspect car très en retard: le paiement était en effet intervenu neuf ans après un travail effectué en 2002, sans aucun contrat écrit.

Ceux qui étaient alors les deux hommes les plus puissants de la planète football ont toujours affirmé qu'il s'agissait d'un solde de tout compte sur la base d'un contrat oral, engagement reconnu en Suisse. Blatter, lui aussi suspendu six ans par la Fifa, pour ce dossier mais aussi pour une affaire de droits TV cédés à un tarif jugé trop bas, est arrivé aux alentours de 10h40 locales entre les murs du TAS vendredi. Mais en tant que témoin, appelé à la barre à la demande de la Fifa.

"J'espère avoir pu donner des informations importantes dans ce dossier qui m'intéresse également. (...) J'espère que ma participation a aidé à trouver une solution à ce problème", a déclaré Blatter à sa sortie du TAS vers 12h10 locales.