Neuer, Robben et Cristiano Ronaldo finalistes pour le titre de meilleur joueur UEFA 2013-2014

Le gardien des champions du monde allemands Manuel Neuer, les attaquants néerlandais Arjen Robben et portugais Cristiano Ronaldo sont les trois finalistes du prix du meilleur joueur UEFA de la saison 2013-14, a annoncé jeudi l'instance européenne. Le vainqueur, qui sera désigné le 28 août en marge du tirage au sort de la phase de groupe de la Ligue des champions, succédera au Français Franck Ribéry, qui vient de prendre sa retraite internationale.

C'est la quatrième édition de ce prix créé à l'initiative du président de l'UEFA Michel Platini, dont le vainqueur sera élu par vote d'un jury composé de journalistes issus des 54 fédérations européennes. Neuer, impressionnant durant la Coupe du monde, fait figure de favori. Ronaldo, qui n'a pas brillé au Brésil en étant éliminé dès le 1er tour avec le Portugal, mais a été un grand artisan de la victoire en Ligue des champions du Real Madrid, demeure aussi un candidat crédible.

Le supersonique Robben a de son côté conduit les Pays-Bas à la troisème place du Mondial mais son palmarès s'est limité cette saison à un doublé championnat-Coupe d'Allemagne avec le Bayern Munich. Le quadruple Ballon d'Or Lionel Messi, meilleur joueur de la Coupe du monde malgré sa défaite en finale avec l'Argentine, ne figure en revanche pas parmi le trio de finalistes.

L'UEFA décernera aussi, pour la deuxième fois, le prix de la meilleure joueuse, un trophée qui départagera trois pensionnaires de Wolfsburg, la Suédoise Nilla Fischer et les Allemandes Nadine Kessler et Martina Muller. L'Allemande Nadine Angerer avait remporté ce prix pour sa première édition la saison passée.