ReutersVoilà une bonne chose de faite. Il aura donc fallu 303 minutes et douze tirs pour qu'Olivier Giroud trouve enfin le chemin du but en Premier League. L'ancien Montpelliérain avait certes fait trembler les filets une fois cette saison, mais c'était en Coupe de la Ligue. En championnat, son tableau de chasse restait désespérément vierge; Jusqu'à cette 41e minute du derby contre West Ham. Un but dont Giroud a été à l'origine, en décalant Lukas Podolski sur le côté gauche, et à la conclusion, en reprenant, jambe tendue, le centre au cordeau de l'international allemand. La joie du tricolore qui a suivi est à la mesure de l'attente qui a été la sienne...
Aujourd'hui, Giroud peut l'avouer, il est soulagé. Même s'il assurait que ce "syndrome du premier but" ne le perturbait pas, tout le ramenait à ça. Il avait follement besoin de ce "dépucelage". "Je suis soulagé, admet-il. Tout le monde me parlait de ce premier but." Pas forcément de façon négative, sans penser à mal, mais la situation finissait par lui peser. "Tout le monde me disait 'ton premier but va bientôt arriver, ne t'en fais pas, on a confiance en toi'", rigole aujourd'hui l'international français. "Je suis toujours resté confiant, a-t-il ajouté. Il fallait rester concentré, continuer à travailler, il n'y avait rien d'autre à faire."
Wenger : "Il a eu une grosse présence physique"
Arsène Wenger, heureux pour sa recrue, assure lui aussi ne "jamais avoir douté d'Olivier Giroud". Mais le manager des Gunners concède également qu'avec ce but, il va enfin pouvoir passer à autre chose. "C'est important pour lui évidemment. Ça va l'aider à s'adapter encore plus rapidement je pense, souligne-t-il. Il le mérite. Il avait failli marquer dans une situation similaire face à Olympiakos mercredi soir en Ligue des champions." Mais au-delà de son but, Giroud a surtout livré un match plein. C'est d'ailleurs lui qui a offert le deuxième but à Theo Walcott, celui qui a permis à Arsenal de prendre enfin les commandes à l'entame du dernier quart d'heure. "Je suis content d'avoir fait marquer mon ami Theo. Après mon but, c'était la cerise sur le gâteau", se réjouit-il.
Impliqué dans la plupart des bons coups de son équipe, le meilleur buteur de la saison passée en Ligue 1 peut se montrer satisfait. Il a apporté ce que Wenger attend de lui. "Il a eu une grosse présence physique et il a marqué au bon moment. Il a su être décisif. On peut dire qu'il a été très bon aujourd'hui." Délivré de ce qui aurait pu commencer à devenir problématique, Olivier Giroud peut maintenant regarder devant. On lui parlera probablement beaucoup moins du deuxième but que du premier. "J'espère que beaucoup d'autres vont suivre maintenant", espère-t-il. Lors de ses deux prochains matches, Arsenal affrontera Norwich et QPR, les deux derniers du classement, deux des trois pires défenses de Premier League. Peut-être une belle occasion pour lui de confirmer et d'enchainer. En attendant, il va pouvoir rejoindre les Bleus et Clairefontaine le coeur léger.
