MU-Chelsea, destins croisés

Chelsea veut imiter le Real Madrid et s'imposer à Old Trafford contre Manchester United, dimanche (17h30) dans le choc des quarts de finale de la Coupe d'Angleterre. L'un des deux clubs perdra de vue à cette occasion l'un des derniers trophées qu'il vise cette saison.

Même s'ils n'ont pas préparé idéalement le rendez-vous en s'inclinant 1 à 0 au Steaua Bucarest en Europa League, les Londoniens comptent profiter du désarroi provoqué chez les "Red Devils" par leur échec en huitième de finale de la Ligue des champions (1-2) face aux Madrilènes, survenu mardi après une série de 18 matches sans défaite toutes compétitions confondues. Faute de triplé, les joueurs d'Alex Ferguson, plus que bien partis pour décrocher un vingtième titre de champion d'Angleterre (12 points d'avance sur City à dix matches de la fin) se contenteraient d'un doublé avec la FA Cup, un trophée qui leur échappe depuis 2004.

Les "Blues" sont eux les grands spécialistes de l'épreuve, avec quatre victoires lors des six dernières éditions, dont celle de 2012 en finale contre Liverpool. L'Espagnol Rafael Benitez doit absolument remporter un trophée s'il veut avoir la moindre chance de conserver son poste d'entraîneur à Stamford Bridge la saison prochaine. MU devrait retrouver sa star Wayne Rooney, laissée contre toute attente sur le banc en début de match contre Madrid "pour des raisons purement tactiques", selon l'entraîneur. Cette surprenante décision a déclenché des rumeurs de départ auxquelles Alex Ferguson a coupé court vendredi. Assurant qu'il n'y avait "aucun problème" entre lui et son joueur, l'Ecossais a donné sa parole que l'attaquant serait toujours à MU la saison prochaine.