ReutersGagner à Anfield, dans l'antre de Liverpool, cela revêt toujours une saveur particulière pour Manchester United. C'est même jubilatoire. Encore plus lorsque cette victoire est acquise dans les ultimes minutes, au bénéfice d'un penalty discutable. Robin van Persie ne s'est pas fait prier pour le transformer. Et voilà comment dimanche après-midi, les Red Devils l'ont emporté chez les Reds (1-2). La conséquence mathématique n'est pas neutre : United s'offre ainsi un quatrième succès de rang en Premier League, et revient à une longueur de Chelsea, le leader. Pour Liverpool, le bilan est en revanche inquiétant. L'équipe de Brendan Rodgers n'a toujours pas gagné la moindre rencontre depuis le début de saison. Avec deux petits points pris en cinq journées, la voilà engluée dans la zone rouge.
Avant la rencontre, Luis Suarez et Patrice Evra s'étaient serré la main lors de l'habituelle séance de présentation des joueurs, refermant ainsi l'affaire déclenchée il y a près d'un an dans le même stade par les propos racistes tenus par l'Uruguayen à l'encontre du Français. Une cérémonie en hommage aux 96 supporters de Liverpool tués dans la catastrophe de Hillsborough, en 1989, avait été organisée. Le match était le premier disputé à Anfield depuis la publication d'un rapport mettant en lumière la responsabilité de la police dans le drame de Sheffield.
Suarez en rajoute
Les "Reds" ont attaqué la rencontre par le bon bout et auraient pu marquer en première période, par exemple sur un tir de Gerrard venu échouer dans le petit filet (9e). Le tournant du match a eu lieu à la 39e minute lorsque l'arbitre a sanctionné d'un carton rouge le jeune Shelvey pour un tacle les deux pieds en avant sur Evans, qui semblait s'être engagé dans le duel de manière tout aussi excessive.
La rencontre n'a toutefois pas changé immédiatement de physionomie. C'est au contraire Liverpool qui a trouvé l'ouverture en premier grâce à un exploit technique de son capitaine Gerrard: un contrôle de la poitrine suivi d'une reprise de volée du gauche (46e). L'avantage des locaux n'a duré que cinq minutes, le temps pour Rafael d'égaliser d'une superbe frappe dans la lucarne, sur un service de la poitrine de Kagawa (51e).
Dans le dernier tiers du match, MU n'a jamais réussi à contrôler la situation malgré son joueur supplémentaire et ce sont les "Reds" qui ont continué à avoir les meilleures occasions, dont un tir de Suarez et un autre de Suso repoussés par le gardien Lindegaard, préféré une nouvelle fois à De Gea. Quelques minutes après une faute indiscutable sur Suarez dans la surface, mais non sifflée, en partie à cause d'une exagération du Sud-Américain, l'arbitre a donné le coup de grâce à Liverpool en sanctionnant d'un penalty une faute de Johnson sur Valencia.
