AFP"In Arsène, we trust !" La fin de l'histoire entre Arsène Wenger et Arsenal n'est pas pour tout de suite. Ivan Gazidis, le directeur exécutif des Gunners, a annoncé dans la presse anglaise son intention de prolonger son manager français, dont le contrat se termine en juin 2014. "Ce n'est pas du sentimentalisme. Ou une récompense pour service rendu mais la conviction que nous avons un manager incroyable, qui aime ce club. Il est le meilleur pour nous faire progresser", s'est justifié Gazidis dans The Telegraph. Jeudi en conférence de presse, le Frenchie n'a pas voulu s'étendre sur le sujet. "Je suis un Gunner. Et je l'ai toujours montré. Mais deux saisons est encore une longue période dans mon travail", a t-il expliqué avant d'ajouter : "Mon but est de faire du mieux possible pour le club. Combien de temps ça va durer ? Je ne sais pas mais nous avons le potentiel".
S'il reste flou sur ses intentions, Arsène Wenger est intouchable aux yeux d'Ivan Gazidis. Rien n'inquiète les dirigeants londoniens dans leur envie de conserver leur manager. Ni l'âge de l'Alsacien, qui va avoir 63 ans en octobre. "Je pense qu'il peut continuer pour une longue période. Il est en grande forme", avoue Gazidis. Ni le risque de lassitude. "Il est toujours aussi motivé et plus excité que jamais", enchaîne l'homme à la double nationalité anglaise et sud-africaine alors que Wenger est au club depuis 1996. Et encore moins l'absence de trophées.
"Il est dans notre ADN"
Voilà sept saisons et une Cup en 2005 qu'Arsenal n'a pourtant plus rien gagné. Qu’importe, la cote d'Arsène Wenger ne s'est pas effritée même si la presse anglaise l'a un temps annoncé en danger après le début de saison raté du dernière exercice. "Je sais que nous n'avons pas gagné de trophée depuis longtemps. Mais personne ici n'a le sentiment que nous n'avons pas la possibilité de le faire", explique Ivan Gazidis. Qu'importe la disette, Arsène Wenger incarne de toute manière parfaitement la philosophie prônée par Arsenal. "Il est dans notre ADN", confirme Gazidis.
Malgré les départs majeurs ces dernières saisons (Fabregas, Nasri ou encore van Persie), Arsène Wenger n'a d’ailleurs jamais baissé les bras. Il a toujours accepté la logique de ses dirigeants et conservé son désir de voir Arsenal pratiquer un football séduisant. "Chaque année, Arsène a surpassé nos espérances. Il est extraordinaire", s'enflamme Gazidis, qui rejette les critiques sur la gestion du club et épouse la mentalité de son manager : "Nous avons été accusés de manquer d'ambition. Le board ne serait intéressé que le fait de rester dans le Big Four. Mais c'est absolument faux. C’est un club ambitieux. Nous essayons de faire plus que gagner. Nous essayons de gagner avec style". S'il accepte de poursuivre ce challenge, Arsène Wenger pourrait passer plus de 20 saisons consécutives sur le banc d'Arsenal.
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