Mercato : Après un été de folie(s), MU s'immisce parmi les clubs les plus dépensiers en une saison

Le prêt de Falcao - dix millions d’euros suivie d’une option d’achat - évitera sans doute une pression supplémentaire à Louis van Gaal. Celle d’avoir été l’entraîneur qui aura depensé le plus en un seul mercato. Le Real Madrid cuvée 2010, qui avait recruté Cristiano Ronaldo, Kaka, Xabi Alonso et Karim Benzema, restera, pour le moment, le mercato le plus cher de l’histoire. Manchester United se classe deuxième derrière ce Real, après avoir été sans doute gêné par le fair-play financier en fin de mercato. Les fortes dépenses ont été rendues possibles par le nouveau contrat du sponsor maillot (Chevrolet) et du nouvel équipementier à venir (Adidas, à partir de 2015/2016).

Si Manchester United a énormément dépensé, les Red Devils possèdent aussi la particularité d’avoir très peu récupéré d’argent. Les joueurs en fin de carrière (Vidic, Ferdinand, Giggs) sont partis sans rapporter d'indemnité au club, alors que les déceptions (Nani, Chicharito, Kagawa) sont loin d’avoir rentabilisé la somme investie sur eux lors de leur transfert. Seule vente réussie : celle de Danny Welbeck à Arsenal pour 19 millions d’euros, une somme surprenante pour un joueur qui n'a jamais été un premier choix à Old Trafford. Au final, 40 millions d’euros récupérés seulement, pour une balance déficitaire de 153 millions d’euros.

Retraites de Ferguson, Giggs ou encore Scholes, départs de Ferdinand, Vidic et Evra, Manchester United change d’ère, et doit sortir le chéquier pour en retrouver une nouvelle. Cinq des dix joueurs les plus chers de l'histoire de Manchester ont été achetés lors de ces deux dernières saisons, (Di Maria, Mata, Shaw, Herrera, Fellaini), avec un rendement moyen pour ceux recrutés en 2013. Louis van Gaal n’a pas le droit à l’erreur avec son Manchester United 2.0.