Dix-neuf ans après ses débuts en pro, Rio Ferdinand prend sa retraite

Rio Ferdinand referme le livre, 19 ans après ses débuts en Premier League. Le défenseur des Queens Park Rangers, qui a vécu la descente en Championship avec le club londonien cette saison, a annoncé samedi qu'il mettait un terme à sa carrière à 36 ans.

"Cette saison, j'ai vraiment ressenti que le moment était venu de raccrocher les crampons, de revenir à la maison et de regarder d'autres jouer au foot", a-t-il déclaré à la chaîne britannique BT. "Après 18 ans comme professionnel, il est maintenant temps de me retirer de ce sport que j'aime tellement", a-t-il confirmé ensuite dans un communiqué.

Libéré par QPR mercredi, l'ex-international britannique (81 sélections entre 1997 et 2013) quitte le football avec 15 titres à son palmarès, tous remportés sous les couleurs de Manchester United où il a joué pendant douze ans de 2002 à 2014, dont 6 sacres en championnat et une Ligue des champions (2008). Formé à West Ham, le défenseur anglais a disputé son premier match de Premier League le 5 mai 1996 avec les Hammers. Celui face à Tottenham le 7 mars dernier, aura été son dernier.