Après avoir surmonté sa leucémie, Stiliyan Petrov retrouve l'équipe première d'Aston Villa

Après trois années passées loin des terrains, le milieu bulgare Stilian Petrov, guéri d'une leucémie, va reprendre l'entraînement avec l'équipe première d'Aston Villa, a annoncé jeudi le club anglais relégué en 2e division. "Le club d'Aston Villa est heureux de confirmer l'intégration de Stilian Petrov à l'équipe première pour la reprise de l'entraînement", a déclaré le club dans un communiqué.

"J'ai énormément travaillé pour en arriver là", explique le Bulgare, exprimant sa "joie" et sa "fierté" sur son compte Twitter.

Le nouvel entraîneur Roberto Di Matteo a donné son accord pour que Petrov, 36 ans, intègre l'équipe première, a indiqué le club qui précise que Petrov "arrivera en Autriche la semaine prochaine afin d'intégrer le groupe et effectuera la pré-saison avec nous".

Capitaine d'Aston Villa à l'époque, Petrov s'était vu diagnostiquer une leucémie en 2012. De retour sur les terrains d'entraînement avec l'équipe de jeunes la saison passée, le Bulgare avait déclaré avoir retrouvé un niveau "proche" de celui qu'il avait avant sa maladie. Transféré du CSKA Sofia au Celtic en 1999, Petrov était arrivé en 2006 à Aston Villa. Il a disputé 219 matches pour le club de Birmingham, et a inscrit 12 buts.