La Côte d'Ivoire y sera

C'est désormais certain, la qualification pour le Mondial se jouera entre le Cameroun et l'étonnant Gabon. Les deux formations ont tenu leur rang. La bande à Eto'o n'a fait qu'une bouchée du Togo d'Adebayor (3-0). Trois réalisations signées Emana, Njitap et Makoun. De leur côté, les hommes d'Alain Giresse ont surclassé le Maroc (3-1), à la dérive dans ses éliminatoires. Les Lions de l'Atlas, bon dernier du groupe, ne sont même pas certains de disputer la CAN. Il leur faudra venir à bout du Cameroun lors de l'ultime journée pour voir l'Angola. L'ultime journée promet donc d'être haletante. Les hommes de Paul Le Guen iront donc chercher leur billet pour l'Afrique du Sud au Maroc, tandis que le Gabon se rendra au Togo pour tenter de créer la grosse surprise de ces éliminatoires.

Présente lors des trois dernières Coupes du monde, la Tunisie gère parfaitement son affaire. Le match nul ramené du Nigeria (2-2) permet aux Aigles de Carthage d'être en position de force. Une victoire face au Kenya, associée à un nul du Nigeria face à la Mozambique, composterait le billet pour l'Afrique du Sud. Les Super Eagles, invaincus jusque là, mais comptant trois nuls en quatre matches devront espérer un faux-pas tunisien. Pas une mince affaire pour eux devant la solidité affichée par les hommes de Humberto Coelho.

Chances de qualification :
Tunisie : 65%
Nigeria : 25%
Mozambique : 5%
Kenya : 5%

L'Egypte toujours en sursis. Grâce à leur victoire en Zambie (0-1), les Pharaons se sont offerts une belle prolongation. Et leur rêve de qualification restent d'actualité. Ces trois points permettent au champion d'Afrique de rejoindre l'Algérie en tête du groupe avec 10 points. Mais la bande à Ziani rencontre ce dimanche le Rwanda pour s'offrir un peu de lest. Même en cas de victoire, l'équipe de Rabah Saâdane n'aura pas valider son billet. Car un ultime déplacement l'attend. Un voyage crucial dans l'enfer du Caire pour une finale de groupe qui s'annonce explosive.

Le suspense n'existe plus dans ce groupe. Le Ghana a survolé les débats avec quatre victoires en autant de rencontres. Seul intérêt notoire des deux derniers matches à venir, qui obtiendra son billet pour la CAN 2010 en Angola ? Bénin ou Soudan.

Cette fois, c'est fait. La Côte d'Ivoire s'est qualifiée pour sa deuxième Coupe du monde consécutive grâce à son nul décroché sur la pelouse du Malawi (1-1). Tout s'est joué en cinq minutes : de l'ouverture du score de Jacob Ngwira (63ème, 1-0), à l'égalisation de l'inévitable Didier Drogba (67ème, 1-1), pourtant remplaçant au coup d'envoi. Les Eléphants et leur pléiade de stars se renderont donc en Afrique du Sud l'an prochain avec l'objectif de faire mieux qu'en 2006 où ils avaient perdu tout espoir de qualification pour les huitièmes après leurs deux premières rencontres. Certes, le bilan de ces éliminatoires est très flatteur avec quatre victoires, un nul, 16 buts marqués, 4 encaissés mais le collectif n'a pas toujours offert un jeu léché. Et la bande à Drogba s'en est souvent tiré grâce à ses individualités. Qu'importe, Vahid Halilhodzic a réussi sa première mission et c'est bien là l'essentiel.