Toulalan : "Forcer notre nature"

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Avant d'affronter l'Autriche, samedi à Vienne, Jérémy Toulalan se confie. Le milieu de terrain de l'équipe de France parle de son rôle et de son entente avec Lassana Diarra. Tout n'est pas parfait et le Lyonnais est conscient que les deux milieux défensif

JEREMY TOULALAN, quel est l'état d'esprit du groupe juste avant de débuter une nouvelle campagne ?

J.T. : Je n'ai rien oublié. L'Euro est dans un coin de ma tête. Mais je savais que cela n'allait partir que petit à petit. Il faut bien commencer pour oublier. Pour la plupart d'entre nous, c'est une nouvelle compétition que l'on n'a pas encore connu, à part quelques anciens. Il faut donc rester concentré pour se qualifier et disputer cette Coupe du monde.

Pensez-vous que les Bleus restent des favoris du groupe malgré l'échec de l'Euro ?

J.T. : On est favoris. Il y a des talents. Après, il faut répondre présent, à commencer contre l'Autriche. Tout est une question d'état d'esprit. Contre l'Autriche, il faut se méfier du jeu aérien. La Serbie, on ne connaît pas trop, c'est une équipe technique et imprévisible. On préfère des équipes qui jouent à celles qui balancent devant. Ce sera à nous de nous adapter. L'autre favori avec la France, c'est la Roumanie. C'est une équipe assez difficile. On l'a jouée à l'Euro. On n'avait pas été assez offensif et on n'avait pas assez tenté. Mais elle est à notre portée.

L'équipe semble se stabiliser en 4-4-2. Qu'est-ce que cela change pour vous ?

J.T. : Pas grand chose, puisqu'à l'Euro on a aussi joué en 4-4-2. Mais je dois partager les rôles avec Lassana Diarra. L'un doit aller plus haut et l'autre rester plus bas et vice-versa. On doit aussi apporter plus offensivement. Je pense que l'on a tous les deux des qualités pour récupérer les ballons. Mais Lassana a plus de facilités à percuter alors que moi je mise plus sur le jeu long.

Comment jugez-vous votre match contre la Suède ?

J.T. : On a connu quelques problèmes avec Kim Källstrom qui plongeait dans notre dos. C'est un problème de communication. Le coach (Raymond Domenech, ndlr) et Alain Boghossian (nouvel entraîneur adjoint, ndlr) nous ont dit de communiquer un peu plus. Ce que l'on ne fait pas trop, Lassana et moi. Il faut que l'on force notre nature. Cela fait longtemps qu'on me le dit. Je crois que c'est avec l'expérience que l'on va prendre confiance et parler un peu plus.

Pensez-vous avoir plus de responsabilités désormais en équipe de France ?

J.T. : Non. J'essaye de donner le meilleur possible mais je n'ai pas de mission spécifique. Il faut essayer de trouver un équilibre entre les phases offensives et défensives, ce que l'on a n'a pas trop réussi à faire contre la Suède où on a été trop offensif. Notre principale qualité à moi et à Lassana, c'est la défense.

Estimez-vous avoir gagné votre place en équipe de France ?

J.T. : Elle n'est jamais gagnée. En sélection, il y a de la concurrence et ce sont les meilleurs qui jouent. Je ne me sens pas installé.

Le sélectionneur n'a pas tiré un trait sur Makelele. Comment vivez-vous cette situation ?

J.T. : Cela ne me dérange pas si cela amène un plus à l'équipe. Je m'entendais bien avec Claude qui a un certain vécu et de l'expérience. Comme l'a dit le sélectionneur, ce n'est pas au joueur de décider mais au sélectionneur. On verra bien.

Les retraites de Thuram et de Makelele n'ont-elles pas laissé un vide dans la vie de groupe ?

J.T. : Moins cette fois-ci. Mais lors du stage avant le match en Suède, cela m'a fait bizarre. J'avais l'impression qu'il manquait du monde, que l'on n'était pas au complet.