Kostadinov sur le France-Bulgarie de 1993 : "La défaite de la France n'est pas imputable à Ginola"

E.K. : Nous savions que nous avions une chance de nous qualifier si nous gagnions. L'équipe de France était très forte à cette époque, une des plus fortes de son histoire. Mais notre équipe comptait des footballeurs de classe mondiale. La France ouvre le score, mais notre premier but (qu'il marque cinq minutes plus tard, à la 37e, ndlr) nous rassure et rend les Français nerveux. En deuxième mi-temps, la France a joué de façon crispée, c'est du moins ce que nous avons ressenti sur le terrain. Nous avons saisi notre chance.

E.K. : Dans de tels moments, on ne se dit rien, on essaie d'exploiter la situation de la meilleure façon possible. Et cette fois ça a réussi.

E.K. : Je ne pense pas que la défaite de la France soit imputable à Ginola. C'est toute l'équipe qui est responsable. S'ils ne s'étaient pas repliés pour tenter de conserver le match nul, ce ne serait pas arrivé.

E.K. : Oui. A cette époque je jouais au FC Porto. Je n'avais pas pu obtenir le visa dans le délai d'un mois, ce qui était agaçant. Finalement avec Penev nous sommes venus en voiture via l'Allemagne...

E.K. : Il m'a permis de participer pour la première fois à une Coupe du monde. C'est le plus grand défi et la plus grande récompense pour un footballeur. La Bulgarie a fini quatrième, le plus grand succès de son histoire. Ca m'a aussi permis de passer au Bayern Munich, un des plus grands clubs au monde.

E.K. : Oh je ne dirais pas croquemitaine... Mais la France a appris à respecter le foot bulgare.

E.K. : Au cours des années suivantes, la France a trouvé la solution pour rendre son équipe championne du monde et d'Europe. Les échecs peuvent servir, et les dirigeants du foot français ont pris les bonnes décisions. D'une certaine façon, nous avons contribué au développement du foot français.

E.K. : La plupart des joueurs français n'étaient pas nés à l'époque... Mais la France sera à nouveau sous pression vu qu'elle a besoin d'une victoire à tout prix. Donc nous avons nos chances. (En bulgare), ballon est un mot féminin. Donc tout peut arriver (sourire).

E.K. : Oui, les gars jouent très bien à domicile et nous gagnons, c'est parfait. Mais c'est une équipe jeune et avec peu d'expérience. Elle a encore du travail pour se hisser à un niveau mondial.

E.K. : Parce que l'Etat et les clubs n'ont pas fait ce qu'a fait la France: des écoles de football, la formation des jeunes 24h/24. Sans énormément de travail, on n'aboutit à rien.

E.K. : Oui. Tout jeunes, nous étions mobilisés toute l'année, ce qui nous a beaucoup aidés. (Avec Stoïchkov et Penev), on jouait ensemble depuis qu'on était gamins.

E.K. : Il y a de ça. La démocratie n'est pas très bonne pour le sport parce qu'elle gâte la discipline et les jeunes pensent à autre chose (sourire).

R: Oui. Les footballeurs étaient de très haut niveau. Il y avait une autre sorte de discipline - au FC Porto, au Bayern, à La Corogne. Une atmosphère de famille régnait au sein des équipes. On avait aussi la liberté d'aller au restaurant, de prendre un verre. Ici ce n'était pas interdit, mais strictement surveillé. Or (la liberté) contribue aussi à la formation de la personne.

E.K. : J'essaie de partager mon expérience avec les jeunes, de les aider à grandir. En cinq ans, nous nous sommes qualifiés deux fois pour un championnat d'Europe, ce qui est très bien. Le niveau monte mais il reste insuffisant.

E.K. : Non, mon travail actuel me satisfait. J'ai la liberté d'action, ce qui compte le plus. Et j'ai le sentiment de faire des choses positives pour le foot bulgare.

E.K. : Je ne veux pas lui souhaiter bonne chance. Que le meilleur gagne.