Benzema monte en régime

Son doublé serait presque passé inaperçu. Alors que les feux des projecteurs étaient braqués sur Thierry Henry, auteur d'un but qui lui a permis d'égaler les 41 réalisations de Michel Platini en équipe de France, Karim Benzema a confirmé son excellent début de saison dans l'ombre de l'attaquant du FC Barcelone. Entré en jeu à la pause, le buteur lyonnais n'a mis que deux minutes pour trouver le chemin des filets en reprenant de la tête un corner de Franck Ribéry au premier poteau. Avant de frapper une deuxième fois à dix minutes du coup de sifflet final sur un service de Henry, après un débordement de Patrice Evra. Deux unités de plus à un compteur qui compte désormais trois réalisations chez les Bleus. En seulement cinq sélections, et alors que le jeune Gone de 19 ans n'a jamais été titularisé par Raymond Domenech. Prometteur.

Benzema, qui a inscrit dix buts en dix matches avec Lyon en Ligue 1, n'a pas fait que confirmer ses talents de buteur lors de la balade tricolore aux Iles Féroé (0-6). Il a aussi apporté une nouvelle preuve de son potentiel de joker. Pour sa première sélection, il avait déjà frappé de la sorte en marquant le but victorieux face à l'Autriche (1-0) en match amical, seulement huit minutes après avoir remplacé Djibril Cissé. Et, s'il n'avait pas pu empêcher la défaite, le Lyonnais avait quand même réussi une belle entrée face à l'Ecosse (0-1).

Efficace à Lyon comme en équipe de France, Benzema s'impose petit à petit comme le joker offensif des Bleus. Derrière Thierry Henry et Nicolas Anelka, le numéro 10 de l'OL semble en tout cas avoir pris une longueur d'avance sur ses principaux concurrents. Djibril Cissé, en difficulté avec Marseille, et David Trezeguet, qui ne rentre plus vraiment dans les plans de Domenech, ont désormais du souci à se faire pour retrouver du temps de jeu sous le maillot tricolore. Mais le sélectionneur n'a pas tardé à calmer l'engouement suscité par la réussite de Benzema. "Il a 3 buts en 5 sélections: un contre l'Autriche et deux contre les Féroé, voilà, je dis c'est bien, bravo, mais c'est le début, ce n'est pas dans ce genre de matches-là qu'on confirme quelque chose", s'est empressé de commenter Domenech après la rencontre.

Titulaire contre la Lituanie ?

Un discours dans la lignée de celui d'Alain Perrin, entraîneur de Benzema à Lyon, qui n'a pas trop apprécié la sortie de route de son joueur en marge du rassemblement des Bleus avant le déplacement aux Iles Féroé. "Je ne vais plus sur le côté. Ce n'est pas mon poste. C'est réglé. Moi, je suis attaquant et voilà. C'est réglé depuis pas longtemps. Mon poste c'est avant-centre, je ne suis pas là pour faire des centres même si ça m'arrive de faire des courses sur le côté, que ce soit à droite ou à gauche, mais moi, je suis attaquant et je suis là pour marquer des buts ou pour faire marquer", avait alors annoncé Benzema.

La réponse de Perrin ne s'était pas fait attendre. "Je peux vous affirmer que Karim Benzema ne m'imposera rien du tout. Si j'ai besoin de lui sur le côté gauche pour qu'il repique sur son pied droit, je n'hésiterai pas", avait-il expliqué. Pris par la patrouille, le joueur fait désormais profil bas. Après la rencontre face aux Iles Féroé, il ne s'est pas embarqué dans une nouvelle annonce auprès des médias malgré son doublé. Le Lyonnais attend son heure. Mercredi, il pourrait être titularisé aux côtés de Thierry Henry à la pointe de l'attaque tricolore lors d'un match encore décisif face à la Lituanie. Légèrement touché à la cuisse, Nicolas Anelka est en effet incertain pour cette rencontre. Benzema y trouverait l'occasion de montrer encore ses qualités de buteur prolifique. Et il ne passera certainement pas inaperçu cette fois-ci.