DPPIL'Euro, ce n'est pas leur truc. 2007, 2009, 2011 : trois Euros sans Bleuet. Les Espoirs tricolores doivent déjouer plusieurs malédictions face à la Norvège en barrages ce vendredi. Depuis 2002, seule la génération Ribéry (2006) a réussi à se qualifier pour un Euro Espoirs. Les autres ont enchainé les revers en barrages (Portugal en 2003, Israël en 2006, Allemagne en 2008) et élimination dès les phases de qualifications (2011).
La bande à Mombaerts compte bien briser la série noire pour enfin peser dans un tournoi qu'elle n'a remporté qu'à une seule reprise (1988). Comme souvent, les Bleuets font office de favoris dans ces barrages. Ce n'est jamais un gage de réussite. "Ce n’est pas parce que nous portons le maillot de l’équipe de France que nous sommes meilleurs que les autres", prévient Erick Mombaerts, marqué par les désillusions successives des Bleuets notamment en 2008 alors qu'il venait de prendre en main la sélection.
Pour ce barrage crucial, la France pourra tout de même s'appuyer sur quelques certitudes nées d'un parcours de qualification au presque parfait : sept victoires, une seule défaite et la première place du groupe 9 (contre 5 succès en huit matches pour les Scandinaves, qualifiés au titre de meilleur deuxième). Un parcours qui ressemble comme deux gouttes d'eau à celui de la génération Evra-Cissé en 2003 (7 victoires en huit matches) qui s'était achevé dans les larmes au soir d'une cruelle défaite en barrage à Clermont-Ferrand face au Portugal de Ronaldo (1-2, 2-1 4 tab à 1).
LA STAT : 2
Comme le nombre de buts encaissés par l'équipe de France Espoirs lors de ses neuf dernières rencontres. Une solidité qui s'appuie sur un trio : un axe central Varane-Mangala, qui a distancé la concurrence, et le portier Ali Ahamada, irréprochable lors des éliminatoires. Face à la Norvège, ce trio devrait une nouvelle fois porter les ambitions françaises.
LES EQUIPES PROBABLES :
Erick Mombaerts s'appuiera pour cette double confrontation cruciale sur sa colonne vertébrale en défense (Ahamada, Varane, Mangala) mais pourrait bien changer ses armes offensives. Si Cabella devrait débuter, Griezmann et Lacazette devraient laisser leur place à Knockaert et Ben Yedder, très en réussite avec Toulouse depuis le début de saison. Pour mettre toutes les chances de son côté, le sélectionneur tricolore a également appelé Yann M'Vila dont les 20 sélections avec les A et l'expérience internationale pourraient être d'un précieux recours. Une incertitude demeure sur celui qui épaulera le Rennais dans l'entrejeu même si son équipier en Bretagne, Pajot, semble tenir la corde. Les Norvégiens seront, eux, privés d'un atout précieux : Valon Berisha, appelé chez les A.
