L'attaquant de 31 ans s'est vu attribuer la "médaille du mérite sportif", la plus haute distinction sportive du pays, en reconnaissance de son "précieux travail sportif international". "Nous profitons de sa présence pour donner un peu de reconnaissance, avec respect, humilité et beaucoup d'admiration, à Ronaldinho, qui a porté haut les couleurs de l'Amérique du Sud en jouant dans des clubs européens", a déclaré M. Morales, un grand amateur de football.
"C'est un honneur de recevoir cet hommage", a déclaré Ronaldinho, qui a également remercié la population de Sucre, ville au sud-est de La Paz où l'ancien joueur du FC Barcelone et de l'AC Milan et ses coéquipiers sont basés. Le joueur avait déjà reçu mardi en cadeau des autorités locales un poncho de laine, porté par les indiens de Tarabuco, au sud-est du pays. Flamengo a pris plusieurs jours pour se préparer à Sucre, situé à 2970 m d'altitude, afin de s'acclimater aux conditions avant de se rendre mercredi à Potosi, qui se trouve à 3873 m d'altitude.
