Sam Allardyce officiellement nommé sélectionneur de l'Angleterre pour deux ans

Sam Allardyce sera bel et bien l'homme chargé de conduire l'équipe d'Angleterre à la Coupe du monde 2018. Le technicien de 61 ans, pressenti pour prendre la tête de la sélection aux Trois Lions depuis plusieurs jours, a été officiellement nommé vendredi par la sélection anglaise pour les deux prochaines années. Il quitte son poste d'entraîneur de Sunderland pour succéder à Roy Hodgson, démis de ses fonctions après la défaite face à l'Islande (2-1) en 8e de finale de l'Euro 2016. Steve Bruce, parti de Hull City, est annoncé comme son possible successeur sur le banc des Black Cats.

Allardyce, qui a aussi entraîné West Ham, Bolton, Blackburn et Newcastle, est ainsi nommé dix ans après une première tentative: en 2006, la Fédération lui avait préféré Steve McLaren pour succéder au Suédois Sven-Goran Eriksson.

"Je suis honoré d'être choisi en tant que sélectionneur. Je ferai tout ce que je peux pour aider l'Angleterre à obtenir de bons résultats, et pour apporter à notre nation et à nos fans les succès qu'ils méritent", a déclaré le technicien anglais dans un communiqué de la FA. "Je sais que nous avons des joueurs talentueux et dévoués, et il est temps pour nous de nous montrer à la hauteur."

"Sam Allardyce est l'homme qu'il faut pour faire ce travail", a estimé le président de la Fédération Martin Glenn. Allardyce était devenu le favori des pronostics après le refus de Gareth Southgate, l'entraîneur des moins de 21 ans anglais. Allardyce débutera son mandat de sélectionneur par un match amical à Wembley le 1er septembre, avant de débuter les qualifications pour le Mondial 2018, contre la Sovaquie trois jours plus tard.