Nedved proche de la fin

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Pavel Nedved a annoncé qu'il prendrait sa retraite à la fin de la saison après la défaite de la Juventus à Chelsea (1-0) en 8e de finale aller de la Ligue des Champions. Le milieu tchèque de la Juve, âgé de 36 ans et sacré Ballon d'Or en 2003, a indiqué qu'il s'agissait d'une "décision définitive".

On n'aura plus l'occasion d'admirer le talent et la coupe improbable de Pavel Nedved bien longtemps. A 36 ans, le milieu tchèque de la Juventus va en effet raccrocher les crampons à la fin de la saison. Il l'a annoncé lui-même en conférence de presse, à l'issue de la défaite de son équipe sur le terrain de Chelsea (1-0) en 8e de finale aller de la Ligue des Champions. "C'est le bon moment pour arrêter. J'aime toujours autant joué au football mais vu mon état physique et mental, je sais que le moment est venu de laisser la place aux jeunes. Ils méritent de jouer", a déclaré Nedved sur le site uefa.com. "C'est une décision définitive et je ne changerai pas d'avis", a-t-il également insisté.

Nedved avait débuté sa carrière au Dukla Prague en 1991 avant de s'engager avec le Sparta Prague la saison suivante. Il s'est révélé au cours de la formidable épopée de l'équipe nationale tchèque, battue seulement au but en or par l'Allemagne en finale de l'Euro 96 en Angleterre. Ses performances lui ont permis d'être transféré à la Lazio Rome juste après l'épreuve. Il y a remporté notamment la Coupe des Coupes en 1999 et un premier titre de champion d'Italie en 2000. A l'été 2001, la Juventus a déboursé plus de 41 millions pour s'attacher ses services et en faire le successeur de Zinedine Zidane, parti au Real Madrid. Nedved a connu les années les plus glorieuses de sa carrière sous le maillot bianconero, remportant deux nouveaux titres de Serie A en 2002 et 2003, année où il a également obtenu la récompense individuelle suprême, le Ballon d'Or. Malgré la rétrogradation de la Juve en Serie B en 2006, le Tchèque avait décidé de rester au sein du club piémontais, dont il porte encore les couleurs aujourd'hui.

Milieu offensif sur le flanc gauche ou meneur de jeu, Nedved restera dans les mémoires pour sa vision du jeu, la précision de ses centres et sa frappe de balle exceptionnelle, notamment sur coup franc. Sa longévité au plus haut niveau témoigne également de ses qualités physiques et de son hygiène de vie remarquable. Après 17 ans de carrière, il a logiquement décidé de tourner la page, tout en conservant des ambitions pour les trois mois à venir. "J'attends en général la fin de la saison pour prendre des décisions, mais là je me suis dit que c'était le bon moment. Nous en avons beaucoup parlé avec ma femme. Elle aussi commence à être fatiguée, et je crois qu'il est temps pour moi de passer plus de temps avec eux. Je n'ai pas encore pensé au futur ou à une éventuelle reconversion au sein de la Juventus. Pour l'instant, je ne pense qu'à bien terminer ces trois derniers mois", a conclu Nedved.