Après 1978 et 1998, l'Iran participera à sa troisième Coupe du monde en Allemagne. L'évènement est de taille pour Téhéran et pour Mehdi Mahdavikia (Hambourg) ou Vahid Hashemian (Hanovre) qui évoluent en Bundesliga. Leur seule victoire en phase finale - hautement symbolique - a été acquise face aux Etats-Unis (2-1) lors du Mondial 1998. Dirigée par le Croate Branko Ivankovic, la sélection iranienne comptera sur son vétéran Ali Daei (36 ans) pour bien figurer.