Scholes s'en prend à Pogba, parti de Manchester "pour l'argent"

Paul Scholes s'est offert Paul Pogba. Mais en y mettant les formes. En marge d'un tournoi de futsal disputé en Inde, l'ancien joueur de Manchester United a vivement critiqué le milieu de terrain de la Juventus Turin, annoncé proche d'un retour à Old Trafford mercredi dernier avec un prix record de 120 millions d'euros. Démenti par son agent Mino Riola, jeudi, l'accord entre United et la Juventus Turin ne s'est pour le moment pas encore concrétisé.

"Je ne pense pas qu'il vaut 86 millions de livre (environ 100 millions d'euros), a précisé l'ancien international anglais. Avec ce genre de somme, on prend quelqu'un qui va réussir à te marquer 50 buts dans la saison, comme Cristiano Ronaldo ou Lionel Messi. Pogba n'entre pas encore dans cette catégorie de prix."

Scholes, pas du genre à mâcher ses mots concernant son ancien club, connaît plutôt bien l'international français avec qui il a évolué pendant quelques mois en équipe première lors de la saison 2011/2012. Désireux d'évoluer en équipe première à plein temps à l'époque, Pogba s'était frustré de ne récolter que des miettes avec Sir Alex Ferguson. Des débuts face à Leeds en League Cup en septembre 2011, un baptême du feu en Premier League en janvier 2012, sept matches avec l'équipe fanion au total, Pogba a joué les intermittents pour sa première saison chez les professionnels. Mais il a joué les intermittents à l'âge de 18 ans.

"C'était un joueur vraiment talentueux. J'ai joué avec lui et je savais à quel point il était bon, a reconnu Scholes. Il a dû jouer pour l'équipe première seulement une ou deux fois (sept fois, ndlr), mais selon ce que j'ai su à ce sujet il a demandé beaucoup trop d'argent."

La version originale a raconté que Pogba a rapidement tourné le dos à United le 31 décembre 2011, après être resté sur le banc lors d'une sinistre défaite en championnat à Old Trafford face à Blackburn (2-3). Frustrés et tournés vers autre chose, le milieu de terrain et son agent, Mino Raiola, ont trouvé le temps trop long et refusé de prolonger le contrat avec United qui courait jusqu'en juin 2012, avant de négocier avec la Juventus à partir de janvier. Réputé très gourmand financièrement, le Français aurait d'ailleurs succombé aux sirènes turinoises bien avant les six mois réglementaires selon Ferguson.

"Pour quelqu'un de son âge (18 ans), il a demandé trop d'argent. C'était énorme pour quelqu'un qui n'avait jamais réellement joué avec l'équipe première", a renchéri Scholes. Avant de mettre un peu d'eau dans son vin. "Oui, il a commencé à faire de grandes choses depuis. Je pense même qu'il a effectué beaucoup de progrès. Il avait besoin de progresser, s'il voulait devenir un jour un joueur qui coûte 86 millions de livres."