DPPILa France s'apprête à défier un véritable ogre des qualifications. Souveraine en grandes compétitions internationales ces cinq dernières années (seule la Coupe des confédérations 2009 lui a échappée), l'Espagne reste sur 24 victoires consécutives en éliminatoires de l'Euro et de la Coupe du monde. Depuis un match nul en Islande (1-1) le 8 septembre 2007, les partenaires d'Andrés Iniesta ont donc empoché 72 points sur 72 possibles.
En entrant dans le détail, on compte 68 buts inscrits, soit 2,8 buts par match, pour seulement 12 buts encaissés. "Il faut profiter de cet âge d'or du football espagnol", répétait encore Cesc Fabregas ce lundi. Garder la même motivation pour chaque rencontre aussi, même si, à ce niveau-là, les hommes de Vicente del Bosque avaient quelque peu perdu le fil après le sacre à la Coupe du monde 2010 en matches amicaux.
Dès son premier match après l'épopée sud-africaine, l'Espagne arrachait in extremis le nul à l'Estadio Azteca de Mexico (1-1, le 11 août 2010) avant de s'effondrer en Argentine (4-1 le 07 septembre 2010) et au Portugal (4-0 le 17 novembre 2010). Cette année, seul le match nul face à l'Italie (1-1) en phase de poules de l'Euro a terni le bilan. L'exploit de l'année 2008 (17 victoires en 17 matches toutes compétitions confondues) ne sera pas renouvelé. C'est pour l'heure tout ce que les détracteurs de la Roja ont à se mettre sous la dent.
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