Bourdais : un mois pour convaincre

Sébastien Bourdais s'est lancé un défi, à savoir réaliser de bons résultats lors des trois prochaines courses. Décevant depuis quelques temps, le temps presse. Le natif de la Sarthe le sait mieux que quiconque. Si ses prestations ne s'améliorent pas, les dirigeants de Toro Rosso se tourneront vers un nouveau pilote pour la saison prochaine. Le seul Français de la Formule 1 est entré dans la discipline reine par une porte dérobée: à 29 ans, donc déjà assez tard pour un pilote, l'écurie Toro Rosso lui a offert pour cette saison un contrat d'un an, avec une option pour une année supplémentaire. Dès la première course, Bourdais légitimait la confiance qu'on lui accordait en ramenant deux points de Melbourne. Mais ensuite sa situation s'est gâtée et il est aujourd'hui systématiquement derrière son coéquipier Sebastian Vettel. Le jeune Allemand est tranquille: il a d'ores et déjà été recruté par Red Bull pour la saison prochaine.

Mais la situation de Sébastien Bourdais est de plus en plus précaire. Son écurie a même annoncé qu'elle allait tester deux pilotes à la mi-septembre en vue de la saison prochaine: le Suisse Sebastien Buemi et le Japonais Takuma Sato. Le Français a de quoi se faire du souci. "Ce n'est pas une surprise, c'est une menace pour moi, concède-t-il. On ne m'a pas fait signer de nouveau contrat fin juillet et donc rien n'est fait ni dans un sens ni dans l'autre. Je n'ai aucune certitude. J'aimerais continuer l'aventure, rester et enchaîner l'année prochaine avec les bases acquises cette saison. Si ça ne tenait qu'à moi ce serait déjà réglé ."

Lucide

Bourdais porte en tout cas un regard extrêmement lucide sur sa situation et estime qu'il lui reste quelques semaines pour convaincre ses employeurs. "La F1 n'est pas un milieu très tendre avec les pilotes, reprend-il. Pour l'instant je n'ai pas eu de discussions avec les patrons. C'est un peu à sens unique: ils ont un regard sur la situation et ils me demandent des résultats, tout simplement. En F1 il faut marquer des points pour conserver sa place." Le Français a laissé entendre que s'il n'avait pas redressé la barre d'ici la fin septembre il ne se verrait pas offrir de prolongation. Il lui reste donc trois courses pour améliorer sa situation: Spa-Francorchamps dimanche, Monza la semaine suivante et Singapour le 28 septembre. "Je me fais un peu "doser" (Ndlr: par Vettel), comme on dit dans le jargon: il y a des explications mais en F1 tout le monde se fiche des excuses , ajoute Bourdais, conscient de l'urgence de la situation. Si ce week-end ne se passe pas bien, j'aurai un Grand Prix de moins avant qu'ils ne prennent leur décision."

La logique voudrait que Toro Rosso prenne un jeune pilote, qui pourrait donc être Buemi (le jeune Suisse n'a que 19 ans) aux côtés d'un autre plus expérimenté. Bourdais pourrait être celui-là mais s'il ne convainc pas ses dirigeants, le populaire Japonais Takuma Sato correspond tout à fait à ce profil du haut de ses 91 Grands Prix. "Pour l'instant je fais ce que je peux et on verra, la pression est toujours là de toute façon", conclut Sébastien Bourdais.