Allison : "Un triple défi sans précédent"

Quelles conclusions avez-vous tirées de la Corée?

James Allison : Nous avons terminé la course à nos positions de départ, ce qui est solide à défaut d'être spectaculaire. Kimi a accru son capital points et Romain a fait ce que nous lui avions demandé, se tenir à l'écart des ennuis et ramener de bons points pour l'équipe. Nous n'avons pas enflammé les foules, mais nos deux voitures sont entrées dans les points et se sont montrées nettement plus compétitives que dernièrement, en termes d'écart avec la pole position. Par ailleurs, au cours du week-end, nous avons réussi l'implantation de notre système d'échappement Coanda et nous avons aussi réagi face à un problème inédit de grainage sur les pneus, une caractéristique du circuit de Corée.

Quel est votre jugement sur le système Coanda et le reverrons-nous en piste en Inde?

J.A. : Le système Coanda a fait des débuts solides et Kimi et Romain l'utiliseront en Inde. Pour une première sortie, nous en étions raisonnablement contents. Nous savions que son installation nous mangerait un peu de puissance initialement. Mais nous espérions une bonne avancée en matière d'appui et nous avons été ravis de la constater en piste. Notre concept initial était déjà un pas en avant par rapport au système précédent. Mais nous attendons plus de ce package puisque nous modifions les échappements afin de retrouver une grande partie de la puissance perdue.

Que pourrons-nous voir d'autre sur la voiture en Inde?

J.A. : Romain a utilisé un nouvel aileron avant qui s'est avéré être un léger progrès et il sera aussi disponible pour les deux pilotes en Inde.

Nous ne sommes venus qu'une fois en Inde. Etes-vous confiant avant d'y retourner?

J.A. : L'an dernier, cela a été le circuit sur lequel la trajectoire était la plus importante. Le moindre écart était sanctionné assez durement parce que le revêtement était très sale. Cette année, les organisateurs ont investi dans un équipement de nettoyage de la piste impressionnant, comme celui de Bahreïn. Aussi, le problème devrait être un peu différent. Nous savons que c'est un circuit assez délicat, qui teste aussi bien la voiture que le pilote avec quelques beaux virages. C'est typiquement un circuit moderne de Formule 1 et il est situé à un bon endroit.

Le développement de la E20 va-t-il se poursuivre et quand basculerez-vous sur la voiture de l'an prochain?

J.A. : Cette question revient souvent en fin de saison. Dans une année normale, la réponse serait que le développement a basculé déjà sur la voiture de l'an prochain. Mais ce n'est pas une année normale. Chaque équipe se trouve face à un challenge sans précédent, travailler sur trois voitures simultanément. Il y a deux raisons principales à cela. D'abord, le règlement 2013 est relativement inchangé, ce qui, associé à une grille plutôt serrée, souligne le mérite de poursuivre de la développement de la voiture 2012 à ce stade de l'année. Secundo, l'ombre de plus en plus proche du règlement 2014 réclame notre attention. Ceux qui ont suivi notre sport en 2009 savent qu'un profond remaniement du règlement apporte à la fois des opportunités et des risques qui peuvent entrainer un bouleversement de la hiérarchie sur la grille. La révolution prévue pour 2014 ferait passer les changements de 2009 pour des peccadilles. Nous devons faire des choix avec trois nourrissons en compétition pour la nourriture du développement. Mettons-nous le paquet sur la E20 pour en tirer le maximum ou est-il plus prudent de reporter nos moyens sur ce qui sera l'ultime représentation de cette génération de voitures en 2013 ? Par ailleurs, est-ce le bon choix d'assurer l'avenir de l'entreprise sur un règlement usé jusqu'à la corde ? L'orientation va s'avérer très fine à prendre et c'est certainement un challenge intéressant. Nous devrions savoir si nous avons pris les décisions adéquates vers la fin de 2014.