Lotus F1 Team Les temps signés vendredi matin n'ayant que peu de signification, les pilotes Lotus ont obtenu un résultat d'ensemble satisfaisant l'après-midi. Kimi Räikkönen a réalisé le cinquième chrono, à 0"809 de Sebastian Vettel (Red Bull), et Romain Grosjean le neuvième, à 1"176. Le Finlandais comme le Français avait un programme chargé, entre apprentissage de la piste indienne du sud de Delhi, et la comparaison des échappements à effet Coanda, couplés à de nouvelles pièces à l'arrière de la carrosserie.
"Le circuit est agréable", a noté le champion du monde 2007. "Je l'ai trouvé plus facile à apprendre que celui de Corée. Il n'est pas aussi technique, mais c'est bien ainsi. C'est toujours un plaisir d'arriver dans un nouvel endroit comme celui-ci. Cela fait des années que je cours, toujours aux mêmes endroits. Alors c'est bien de découvrir une nouvelle destination et un nouveau circuit."
"Bien entendu, nous pouvons progresser en performance sur un tour, mais je pense que nous ne sommes pas loin de notre maximum", a ajouté Iceman, qui a également testé une évolution de l'aileron avant de la E20. "Evidemment, j'espère que nous serons plus rapides que les McLaren. Nous voiture marche bien, surtout avec les pneus tendres. Il était plus difficile de trouver du grip avec les durs", a-t-il conclu.
Le nouvel aileron avant validé
"Régler la voiture a été très dur parce que la piste a évolué toute la journée, passant de zéro grip le matin à beaucoup mieux l'après-midi. Mais j'ai bien progressé et nous travaillons pour améliorer cela encore ce soir", a déclaré Romain Grosjean. "Il y a quelques virages en aveugle et des endroits rapides où il ne faut pas commettre d'erreur. J'espère que nous trouverons les bons réglages pour les qualifications et que je me placerai où je le souhaite."
"Les deux pilotes ont trouvé la cadence très rapidement sur un nouveau circuit, encore une fois", a souligné Alan Permane, le directeur des Opérations piste. "Nous avons consacré la première séance à l'évaluation du nouvel aileron avant et de nouveaux éléments autour du diffuseur. Nous devons étudier encore ces dernières pièces, mais le nouvel aileron avant semble bien et il sera installé pour la suite du week-end sur les deux voitures. Nous manquons un peu de performance avec les pneus 'dur', donc nous analysons leur température et leur pression. Mais nous sommes très compétitifs avec les 'tendre', aussi bien avec beaucoup d'essence que très légers. Ce serait bien de grappiller encore deux ou trois dixièmes en qualifications. Néanmoins, nous sommes confiants dans notre performance pour samedi."
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