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Impressions de pilotes avant le Grand Prix de Bahreïn, première manche du Mondial 2010, disputée ce week-end.

Michael Schumacher (Mercedes) : "La saison démarre enfin ! Je suis comme un enfant impatient avant Noël. J'ai l'impression que ça fait longtemps maintenant que j'ai annoncé mon retour et j'ai hâte que la saison débute. Je suis parfaitement prêt physiquement et chose encore plus importante, j'ai retrouvé toute mon énergie. Lorsque je me suis retiré en 2006, mes batteries étaient à plat. A présent, elles sont rechargées et je suis prêt à relever le défi. C'est toujours difficile de dire où nous en sommes lors des essais hivernaux, cette année encore plus que les autres, mais les essais de Barcelone ont prouvé que nous devrions être compétitifs. Nous aurons des nouvelles pièces à Bahreïn qui devraient nous faire gagner en performance. C'est important d'être dans le groupe de tête dès le début de la saison et je suis confiant sur notre capacité à en être."

Nico Rosberg (Mercedes) : "Nos essais de présaison se sont bien déroulés en février. Nous avions quelques inquiétudes au départ sur notre capacité à aller dans la bonne direction et tirer le meilleur de notre voiture. Mais nous avons travaillé dur pour terminer les essais hivernaux sur une note positive. Nous pourrons également compter sur des améliorations à Bahreïn et je suis assez optimiste. Bahreïn est un tracé que j'aime beaucoup où nous devrions réaliser un bon début de saison."

Lewis Hamilton (McLaren) : "Je n'arrive pas à croire que l'hiver est déjà terminé - j'ai l'impression qu'Abou Dhabi, c'était hier ! Depuis janvier, je suis concentré sur mon travail avec l'équipe, sur les tests et les améliorations avant la première course de la saison. Nous sommes extrêmement satisfaits des progrès réalisés et de la direction que nous avons prises avec la MP4-25. Je pense que nous avons une voiture prometteuse et je pense que les possibilités avec la monoplace sont excitantes."

Jenson Button (McLaren) : "J'ai hâte de monter dans ma monoplace vendredi matin à Bahreïn en tant que Champion du monde. C'est une responsabilité et un honneur - et c'est quelque chose dont je vais profiter le plus longtemps possible. Je ne veux pas perdre ce numéro sur ma voiture ! Après quatre semaines de test, c'est très difficile de prédire une hiérarchie pour cette saison. Plusieurs équipes et pilotes semblent être capables de se battre devant et, comme chaque saison, ce sera intéressant de voir qui émergera comme l'équipe à battre."

Robert Kubica ( Renault ) : "J’aime courir à Bahreïn, mais ce n’est pas le circuit qui présente le plus de défis pour les pilotes. C’est une piste qui est très éprouvante pour les freins avec pas mal de gros freinages. Il est donc nécessaire de compter sur une bonne stabilité de freinage puis une bonne traction en sortie des virages lents. Le circuit ne comporte pas de virages rapides et c’est pour cette raison que le travail de mise au point de la voiture tourne plutôt autour de l’aspect mécanique."

Vitaly Petrov ( Renault ) : "Je connais le circuit de Bahreïn. J’y ai couru sur l’ancienne configuration en GP2 Series. Nous avons à présent une nouvelle section qui est, par conséquent, inconnue des pilotes. En fait, je ne me pose pas la question de savoir si j’aime le circuit ou pas : ce qui m’importe c’est que la voiture fonctionne bien et que l’on puisse trouver un bon équilibre. Bahreïn, c’est surtout la performance de freinage et, avec les lourdes charges d’essence, ce sera un réel défi. Il sera assez facile de bloquer une roue et de faire un plat sur les pneumatiques en première partie de course."

Adrian Sutil (Force India) : "Après 12 jours de test, nous avons une bonne base. Tous les changements que nous avons entrepris durant l'hiver ont eu un effet positif. Nous sommes à présent assez confiants sur la possibilité d'être dans le top 10 à Bahreïn. J'aimerais que l'on inscrive quelques points, c'est mon objectif pour le moment."

Tonio Liuzzi (Force India) : "J'ai passé cinq jours et demi dans la voiture cet hiver et j'ai appris de nombreuses choses sur la monoplace. La voiture répond bien, nous allons dans la bonne direction. Pour cette première course, nous voulons montrer que notre travail durant l'hiver a payé. Notre objectif est d'être dans les points."

Jaime Alguersuari (Toro Rosso) : "La Formule 1 n'est jamais facile mais je suis convaincu que je suis mieux préparé et que je devrais être plus compétitif cette année. Pour cette nouvelle saison, j'espère faire des progrès et je pense que ce sera une saison très excitante. Les courses devraient être plus serrées et les qualifications seront intéressantes avec l'ensemble des pilotes roulant avec peu d'essence."

Sebastien Buemi (Toro Rosso) : "Après une longue pause hivernale, j'ai hâte d'être au départ de cette saison. Même si nous n'avons pu effectuer que sept ou huit journées d'essais, la plupart sur un tracé humide, je me sens mieux préparé que l'an passé. Cette saison, je vise les points de manière régulière, je veux être devant mon équipier et je veux m'améliorer par rapport à l'an passé."

Jarno Trulli (Lotus) : "Ce serait génial de récolter un point mais ça ne va pas être facile, soyons réalistes."

Mike Gascoyne (Lotus, directeur technique) : "Nos essais de pré-saisons ont été extrêmement productifs - de manière générale, notre fiabilité a été bonne et l'équipe se présente dans de bonnes dispositions avant la première course."

Tony Fernandez (Lotus, directeur) : "Voir l'équipe Lotus sur la grille de départ du Grand Prix de Bahreïn sera un moment fort pour toutes les personnes impliquées et, bien entendu, pour nos supporters qui nous ont soutenus depuis le début. Nous sommes un peu plus lent que les équipes de pointe mais nous serons présents avec passion. Notre objectif pour ce premier GP sera de terminer la course puis de nous améliorer course après course."