AFPFin de week-end turbulent pour Pastor Maldonado. Le Vénézulien de Williams avait déjà été reculé de trois places sur la grille du Grand Prix de Belgique samedi pour avoir bloqué la Force India de Nico Hülkenberg, en qualification. Il a rechuté dimanche d'une autre façon en volant tout bonnement le départ de la 12e manche du championnat du monde, puis en provoquant un accrochage au 18e tour avec un autre Allemand, Timo Glock, pilote de la modeste écurie russe Marussia. "J'ai commis une légère erreur au départ car l'embrayage m'a échappé des mains avant l'extinction du feu rouge", a expliqué le pilote de Maracay, au sujet de sa première faute.
Pour chaque infraction, les commissaires de la Fédération internationale de l'Automobile lui ont donc infligé une pénalité de cinq places, dimanche, à l'arrivée. Selon une grille disciplinaire qui reste mystérieuse, ils auraient peut-être pu prononcer deux drive through, chacun convertible en pénalité de 25 secondes, à ajouter à son temps total de course. Mais le Sud-américain a abandonné et ils n'ont eu d'autre solution que traduire ces punitions en places sur la grille. Dimanche prochain, à Monza, le vainqueur du GP d'Espagne sera reculé de dix places sur l'aire de départ.
Dans l'œil du cyclone fédéral cette année, Pastor Maldonado paie ses incartades à répétition. A Monaco, il avait écopé de dix places de pénalité sur la grille pour avoir percuté la Sauber de Sergio Pérez, au ralenti au virage du Portier, lors des essais libres 3 de la 6e épreuve 2012. Au GP d'Europe, à Valence, il était revenu en piste en négligeant la présence de Lewis Hamilton (McLaren), qu'il venait d'attaquer sans succès. Vingt secondes avaient été rajoutées à son temps de course. Au 12e tour du GP de Grande-Bretagne, la 9e manche de la saison, il avait trop résisté à Sergio Pérez, touché la Sauber et causé l'abandon (suspension). La FIA lui avait adressé une réprimande et infligé une amende de 10.000 euros. Au GP de Hongrie, enfin, il avait écopé d'un drive through pour un coup de volant contre la Force India de Paul di Resta.
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