Libres 3 : Lewis Hamilton (Mercedes) accroît son avance sur Nico Rosberg

Lewis Hamilton (Mercedes) semble devenu intouchable à Sepang. Battu sur une différence de monte pneumatiques en essais libres 1, en tête pour 0"233 devant son coéquipier en essais libres 2, le Britannique a de nouveau remporté la pise samedi matin, lors du dernier entraînement du Grand Prix de Malaisie, en se ménageant de confortables marges sur ses challengers.

Avec un tour en 1'34"434 accompli à la 46e minute sous le soleil de plomb de Sepang (air à 32°, piste à 47°C), le triple champion du monde a battu son coéquipier allemand de 0"619, laissant peu de doute sur son statut de favori pour la pole position de la 16e manche du Mondial.

Sept minutes plus tard, Max Verstappen (Red Bull) a peut-être profité de conditions encore meilleures en gommes "tendre" pour s'intercaler entre les W07, avec un tour à 0"445. On ignore donc si cette performance fait de lui un réel prétendant à la première ligne. On peut même en douter en considérant que les Merco boys ont toujours plus de puissance à leur disposition en qualification.

Suivent sur la feuille des temps Kimi Räikkönen, Sebastian Vettel (Ferrari) Daniel Ricciardo (Red Bull), Nico Hülkenberg (Force India), Valtteri Bottas (Williams), Carlos Sainz (Toro Rosso) et Felipe Massa (Williams).