Le compte à rebours

Le compte à rebours est lancé pour Sebastian Vettel (Red Bull) qui, grâce à sa très large avance au championnat du monde, peut ravir son deuxième titre d'affilée dès le Grand Prix de Singapour, dimanche. L'Allemand, depuis qu'il s'est imposé lors de la dernière course à Monza, a mis la concurrence à genoux. Son superbe dépassement avec deux roues dans l'herbe sur son dauphin au classement, Fernando Alonso (Ferrari), ne lui a pas seulement fait endosser le costume du patron. Il lui a surtout donné beaucoup d'air au général. "Il était bon de montrer à Alonso dans quel sens souffle le vent", avait commenté à chaud Helmut Marko, l'un des hommes forts de l'écurie Red Bull. "Ce que nous avons vu contient tous les ingrédients pour démoraliser nos adversaires. Et c'est OK pour nous", s'était réjoui l'Autrichien.

De fait, Vettel, désormais crédité de 284 points, dispose de 112 longueurs d'avance au classement sur l'Espagnol (172 pts), 117 sur les 3e ex-aequo, le Britannique Jenson Button (McLaren, 167) et l'Australien Mark Webber (Red Bull, 167) et 126 sur le Britannique Lewis Hamilton (McLaren). Une marge énorme quand, au terme du GP de Singapour, un maximum de... 125 unités, correspondant à cinq victoires dans les cinq dernières courses, resteront à distribuer. Un écart impossible à combler, même si les mathématiques prétendent encore le contraire.

De fait, l'humeur sur les paddocks est plutôt au fatalisme. La question n'est plus de savoir si Sebastian Vettel peut être sacré double champion du monde, mais quand il le sera. "A ce moment de l'année, vu l'avantage dont dispose Vettel, gagner le titre n'est pas complètement impossible, mais cela sera extrêmement difficile. Nous nous battrons pour terminer à la 2e place du championnat, qui est meilleure que la 5e, et essayerons d'apprécier chaque dimanche", analyse Alonso.

"Un objectif : gagner"

A commencer par celui qui arrive, de nuit, dans les rues de Singapour, "dont les caractéristiques sont celles que nous aimons habituellement", selon le pilote Ferrari. "Nous étions rapides cette année à Monaco. Donc nous devrions être compétitifs", espère-t-il. "Notre but à Singapour sera de remporter la course. Nous verrons mieux où nous en sommes après les essais libres et les qualifications. Mais avant la course, nous n'avons qu'un objectif, gagner", lance l'Espagnol.

Les pilotes McLaren sont au diapason. "Même si le titre est presque hors d'atteinte, je pousserai pour le meilleur résultat possible. Je n'abandonnerai jamais et roulerai pour gagner, comme toujours", affirme Hamilton. "Nous visons la victoire ce week-end", confirme son coéquipier Button.

Mark Webber se montre tout aussi motivé, même s'il sait avoir perdu tout espoir de couronne. "Fernando, Jenson, Lewis et moi nous tenons en à peine 14 points au championnat, observe-t-il, sans même parler de son coéquipier chez Red Bull, hors d'atteinte. Aucun de nous ne va lâcher d'un pouce".

Reste le principal intéressé, bonhomme comme à son habitude. "Il reste encore du chemin à parcourir pour le titre. Nous sommes dans une position très forte, que nous méritons parce que nous avons travaillé dur et que nous avons commis peu d'erreurs", constate Sebastian Vettel.

Et de poursuivre : "Tant que nous arrivons à la prochaine course avec un plus grand écart que celui que nous avons maintenant, nous aurons fait du bon boulot". Un plus grand écart que celui dont il dispose déjà ? Pas de doute, Vettel veut être sacré vite, très vite.