Lotus F1 Team Vendredi soir, Lotus ne cachait pas son inquiétude quant aux deux secondes pleines qui lui manquaient face à Red Bull et à McLaren. A l'échelle de la F1, il aurait fallu un miracle pour voir les E20 disputer la quatorzième pole de la saison aux RB8 et aux MP4-27. En l'absence de changement radical de conditions de piste samedi soir, Romain Grosjean s'est donc qualifié 8e à 1"426 de Lewis Hamilton, après l'échec de Kimi Räikkönen en Q2, auteur du douzième temps à 1"596 de l'as de McLaren.
"Le résultat n'est pas aussi bon que nous le souhaitions. Mais ce circuit est très dur à appréhender et j'ai eu du mal à trouver toute l'adhérence ce week-end. Alors, après tout, c'est bien d'être arrivé en Q3", a volontiers consenti Romain Grosjean, pilote le plus rapide de la Q1 en trompe l'œil ; en pneus "super tendre" quand les favoris passaient le cut en gommes "tendre".
"Nous étions optimistes après Q1 et Q2, mais dans la partie finale, tout ne s'est pas mis en place comme nous le voulions", a détaillé le Français, de retour de suspension. "J'ai attaqué un peu trop fort dans mon dernier tour lancé. Je me sentais à l'aise dans la voiture mais ce n'était pas bon pour mon chrono et dans un moment un peu limite j'ai perdu beaucoup de temps. Je me suis fait piéger par les pneus, dans le virage 14. C'était fin, mais je crois que je n'ai pas touché le mur. Il faudra que je vérifie si la bande colorée du pneu est toujours là !", a-t-il conclu. Pas refroidi par un tête-à-queue en Q2, le Tricolore a glissé et effectué une équerre qui aurait pu s'avérer éliminatoire. Une fois de plus, il a prouvé qu'il aimait la pression, le money time. Avec douze Q3 en treize meetings, il s'est montré seulement moins assidu que Hamilton.
Avantage aux "super tendre"
Peu loquace, Kimi Räikkönen a expliqué ainsi son troisième échec 2012 en Q3 : “Dans l'ensemble, la voiture se comportait beaucoup mieux qu'hier. Avec les pneus usagés, j'étais rapide, mais bizarrement, je n'ai pas trouvé assez de grip avec les neufs en Q2 et j'étais donc moins rapide."
"Au cours de la nuit dernière et lors de la dernière séance libre, nous avons énormément amélioré la voiture", a insisté Alan Permane, directeur des Opérations piste. "En Q3, Romain a été moins rapide de 0"2 qu'en Q2, mais nous avons vu où il a perdu du temps (ndlr : dans sa glissade)." Et de conclure sur la physionomie dominicale : "Les 'super tendre' sont beaucoup plus rapides que les 'tendre'. Il faudra donc une grosse différence au niveau de l'usure pour que les 'tendre' soient préférés pour la course."
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